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plastica degli Epicurei), o a primitivi germi che non pote- 
vano essere che creati. Nel primo caso bisogna ricorrere a 
forze sconosciute e supposte, con facoltà estesissime di riu- 
nire, disporre determinare, conceder moto ed azione a mole- 
cole dette elementari: nel secondo si ammette un Ente poten- 
tissimo, causa prima di ogni Essere. Nel primo la mente non 
può fermarsi a riposo, trovando da pertutto contraddizione 
e garbuglio, dai quali tenta invano distrigarsi; nel secondo 
la mente si queta nel riconoscere che quanto offrono i sen- 
si alla ragione tutto conferma la presenza di un’ Ente creato- 
re. Se si domanda ai seguaci del primo, come le supposte 
forze avessero potuto costituire Esseri organizzati, diesi svi- 
luppano soli, che crescono, si fanno da se organi operatori 
di funzioni necessarie alla vivenza ed alla riproduzione? ri- 
sponderanno esser ciò effetto del Complesso di leggi, che si 
dice Natura: mentre i seguaci del secondo diran risoluti , 
che gli Esseri sono il resultato di una Creazione, operata da 
Causa onnipossente; ed è chiaro così che ambi conchiudo- 
no riferendosi ad un principio Creatore , che distinguer vo- 
gliono coi nomi di Natura e di Ente potentissimo ; con la 
grandissima differenza però, che con solidi argomenti si può 
dimostrare, che quanto si vuol attribuire di forze e di leggi 
alla Natura, è tutto una stentata pretensione; e che mille pruo- 
ve addur si possono della insufficienza di queste forze e di 
queste leggi, quando si viene alla stretta analisi della loro 
potenza: come p.c. quella di non aver potuto mai riprodur- 
re una specie estinta come dei 102 generi, c 1077 specie 
che perirono nel terreno Permiano ; o produrne una nuova, 
che fosse evidentemente nata in posteriore epoca, e non ri- 
feribile ad antica provenienza, non ancora scoperta nei po- 
chi luoghi esplorati; mentre coll’ altro principio si prova che 
i generi furono creati una volta, nel tempo che la materia 
sparsa nell’Universo si addensava a costituire questo Globo 
terraqueo; ed in ciò non poco appoggio appresta alla pruo- 
