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ai Siluriano succede, dimostra che vaste superficie di essa 
eransi già elevate, e coverte si erano di estese foreste. Il 
terreno che le sosteneva era abbondante di sostanze allu- 
minose e calcaree, non che di tritumi di rocce selciose. Gli 
Scisti, i Calcarei impuri a potenti strati, i Conglomerati sel- 
ciosi, ne erano le rocce principali, alle quali si univano le basse 
colline dei Gres o arenarie compatte e sciolte. I vegetabili di 
questo terreno dovettero esistervi per lunghissimo tempo, e 
svelti in seguito ed ammassati nelle valli, o nei punti più bassi 
e sommersi del suolo, vi vennero compressi dai sopravvenuti 
strati di terreno, e costituirono gli enormi banchi del carbone , 
mentre in altri siti le acque stagnanti permettevano la macera- 
zione di altre piante, formandone delle immense Torbiere, 
che divennero anelf esse materiale combustibile non infe- 
riore al vero carbone. 
È notevole in questo periodo, nel quale grandi catastrofi 
dovettero avvenire, lo stato di tranquillità che ebbe a ve- 
rificarsi nel tempo della formazione dello Scisto argilloso , 
con quella sua fogliettata struttura, in mezzo alla quale si 
trovano depositate e poco o nulla alterate le tenui e frasta- 
gliate foglie delle felci ; e queste dovevano in allora ingom- 
brare grandi tratti di suolo, se in tanta quantità di generi 
e di specie ne offrono gli scisti; mentre poi in altri luoghi 
ove queste rocce sono sovrapposte allo Scisto micaceo, non 
sogliono contenere resti organici vegetabili o animali; per 
cui dagli antichi Geologi furon credute quali ultime depo- 
sizioni del periodo primitivo. Di questa diversità della roc- 
cia stessa di Scisto si può addurre ad esempio la ben este- 
sa formazione dello Scisto argilloso in Sicilia che appoggia 
allo Scisto micaceo dei contorni di Messina; il quale non ha 
offerto finora alcuna traccia di Felci o di altri vegetabili , 
benché di fogliettata struttura; nè anche in quei siti ove as- 
sume un aspetto di Ampetite, nè dove si accompagna tal- 
