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sua apparizione sulle sollevate deposizioni alluviali ed estua- 
ne dovette manifestare. In detta serie osserviamo per prodotto 
probabile di quel primo secolo 33 723 650 381 metri cubi cor- 
rispondente ad un ventesimo circa della massa totale nella 
attualità, e 23 volte circa maggiore di quello di quest’ ulti- 
mo secolo (1] il quale prodotto, fatta astrazione del cratere 
iniziale sarebbe stato sufficiente di formare un cumolo di forma 
conica di oltre i 900 metri di altezza, equivalente ai due 
settimi circa dell’altezza attuale, ed ai tre quarti dell’altez- 
za del Vesuvio, dei diametro alla base di metri 11700 circa, 
ammessa una inclinazione media delle sue falde di 9°; e nel 
corso dei primi venti secoli, 2000 anni, prossimamente al- 
l’epoca del Diluvio storico 1’ Etna sarebbesi spinto, ritenuta la 
uguale media inclinazione delle sue falde, all’altezza di metri 
2200 circa, e costituire però una massa montagnosa i due 
terzi dell’attuale; la quale dimensione sarebbe stata sufficiente 
a far ritenere l’Etna sin dalla più remota antichità, per la 
sua forma conica ed il suo isolamento come la più alta mon- 
tagna della terra (2) e nominarla una delle colonne del cielo (3) 
e far supporre ai favoleggiatori che Deucalione e Pirra, ai 
quali si deve, secondo la favola, la riproduzione del genere 
umano, si salvarono da quella universale inondazione sul- 
l’alta cima dell’Etna. (4) 
(1) Per convincerci della possibilità di tale prodotto bisogna solo 
considerare la famosa eruzione del Skaptor Jokul in Islanda del 1783. 
Essa formava due correnti le di cui estremità erano lontane E una dal- 
l’altra di 20 leghe, e che, di distanza in distanza presentavano una 
larghezza di 3 leghe e una spessezza di 200 metri. 
(2) L’Etna sino allo scorso secolo era ritenuta come la più alta 
montagna della Terra. 
(3) Pindaro lo chiamò Columna Coelestis (Pytior: Oda I.) 
(4) Hyginus Cap. 1 53. = Cataclysmus, quod nos diluvium vel ir- 
rigationem dicimus, quum factus est, omne gcnus humanum interiit, 
ATTI ACC. VGL. 1 . 7 
