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lale essendo la forza vulcanica dell 7 Etna nei secoli pri- 
mitivi, i suoi incendi dovean essere oltremodo formidabili 
non solo ma succedersi a brevissimi intervalli, quindi non 
potea altrimente mantenersi che quasi perennemente aperta 
la sterminata sua gola: e però le prime eruzioni non ven- 
nero fuori al certo che da unico e principale cratere. 
Che le prime eruzioni fossero venute fuori da un solo 
cratere principale viene confermato dal fatto di non rinve- 
nirsi vestigi di sorta di crateri estinti nelle profonde squar- 
ciature e nei sprofondamenti della Valle del Bove, che han 
posto allo scoverto la interna struttura dell’Etna primitivo. 
Sommi geologi condotti dallo studio della struttura e 
disposizione dei materiali nei grandi sprofondamenti della 
Valle del Bove, portano concorde opinione della esistenza 
di un altro asse dell’Etna ben diverso dall’attuale, e ne han- 
no segnata sin anco la località, la valle del Trifoglietto. Sem- 
bra. molto probabile che dopo la chiusura di questa gola 
principale, o poco prima, abbia avuto origine V attuale cra- 
tere, che segna un altro asse del Monte; c nel suddetto va- 
sto avvallamento non altro i geologi hanno riconosciuto che 
uno sprofondamento prodotto forse dal subbissamento del 
cratere primitivo. Che questo poi sia stato il più energico 
ed attivo, e forse l’unico in origine sembra molto probabile 
per la topicità, più centrale, rispetto alla base del monte 
che non sarebbe l’attuale; e dovette posteriormente a siffatta 
catastrofe, che ne apportava la perenne chiusura, manife- 
starsi il secondo periodo della vulcanica attività dell’ Etna, 
che tutt’ ora si continua, caratterizzato per le svariate rot- 
ture laterali sul corpo stesso del monte segnate dai vari cra- 
teri estinti o coni laterali puramente accidentali, dipendenti 
però sempre dall’unico focolare primitivo; e dei quali cra- 
praeter Deucalionem et Pyrrham, qui in montoni Actnam, qui altissimus 
in Sicilia esse dici tur, fugerunt. 
