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fìdrico, di gas acido carbonico o dalla gola principale o 
da diverse crepature nel fondo e pareti del grande crate- 
re da cui scaturiscono dei fumajoli di cui sarà tenuta pa- 
rola a suo tempo. Ma durante la prima metà di maggio 
1863 cominciò a mostrare un primo cenno di una attivi- 
tà non solita con lo sviluppo di fumo accompagnato da mi- 
nutissima arena dal sommo cratere il quale nella notte mo- 
strava dei riflessi di luce da manifestare che vi era del mate- 
riale incandescente nel fondo di esso. Nei primi giorni di 
giugno tornarono a farsi vedere esplosioni di fumo ed una 
di queste fu accompagnata da una detonazione leggiera ma 
capace di farsi avvertire anche dai paesi meno lontani. Do- 
po una intermittenza di 20 giorni la prima suddetta deto- 
nazione ebbe seguito in altre più forti che si sentirono an- 
che da Catania , sempre con svolgimento di molto vapo- 
re il quale nella notte tornò a manifestare riflessi di luce 
e ciò fino al 7 di Luglio quando fra le 3 e le 5 pomeridia- 
ne di questo giorno si sollevò accompagnato da due fortis- 
sime e cupe rombe e con impeto a più riprese, una grande 
nuvola di denso e nero fumo projettando per aria una quan- 
tità di materiale che da nere e grosse scorie passava con tutte 
le gradazioni a costituire una sottilissima arena. Tutti questi 
materiali sospinti da un vento di N. 0 vennero quasi ad essere 
figliati per aria e si scaricarono poi su tutta la regione meri- 
dionale della montagna fino al mare di Catania e di Siracusa e 
in gran parte della orientale dell’Isola, distribuendosi in ordi- 
ne al volume e gravità loro (1). La spiaggia del mare di Ca- 
tania per esempio alla distanza di circa 30 chilometri in li- 
nea retta dal grande cratere, là dove è sabbiosa ( chiamata vol- 
garmente la Plaja) era divenuta nera per uno strato di qual- 
che centimetro di nera e sottile arena: all’ Ognina (Dantico 
(1) Vuoisi da taluno che della cenere sottilissima si raccogliesse 
sulla costa delle Calabrie, e che giungesse anche fino a Malta. 
