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di uscire dall’ apertura libera del grande cratere esercita 
una pressione nelle varie direzioni dei suoi fianchi ove può 
aver trovato più facile la via: ed è in epiesta lotta di materia che 
si oppone allo sfogo di una forza, lotta che può durare qual- 
che anno, chela forza impellente sempre più sollecitata dal 
tempo determina terremoti che comprendono da principio 
un’ area di suolo esteso; in seguito si rendono più specialmente 
locali in un punto determinato il quale poi finisce per ce- 
dere; quivi il terreno si apre longitudinalmente nel senso di 
un raggio della montagna e si estende in tal modo un’am- 
pia voragine che serve come una comunicazione più facile 
fra l’interno e Testerno (1). 
(1) Il fatto rimarcato per la prima volta dall’illustre etnicola Mario 
Gemmellaro che 1’ eruzioni laterali dell’ Etna si fanno con rotture dei 
fianchi le quali rappresentano un raggio della montagna è stato gene- 
ralizzato perchè l’ esperienza lo ha dimostrato costante anche per tutti 
i vulcani conosciuti. E infatti non può essere diversamente poiché un 
vulcano rappresenta una massa rigida di materia capace di fondersi sot- 
to la influenza di uno sforzo sotterraneo. Mi piace in tale occasione di 
citare come si spiega sul proposito delle fenditure il Sig. G. Poulett 
Scrope a pag. 47 della sua opera « Les vulcans leus caractères et leurs 
phénomèncs. Paris 1864. » Qualunque sia la sorgente di accrescimento 
della forza di espansione che dà luogo a cambiamenti nel suolo, essa deve 
operarsi con più energia in un punto determinato piuttosto che con- 
temporaneamente in altri, cioè la resistenza non può essere eguale in 
tutti i punti di una superficie influenzata, e possiamo essere certi che 
vi devono essere delle grandi irregolarità locali. Il massimo della spinta 
si verificherà in quel punto determinato dalla quantità relativa di queste 
influenze opposte e questo potrà chiamarsi centro di dislocazione. La 
produzione delle fessure dipende unicamente dalla coesione e dalla ri- 
gidità della massa sollevata. Se questa massa è fluida o molle capace di 
Gedere alla pressione, come del fango, o mobile come della sabbia, si 
potrà operare un semplice spostamento delle particelle, ma non si deter- 
mineranno alcune fessure, la produzione delle quali invece è inerente alla 
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