- 116 
tarsi di osservare alla distanza di un chilometro e più da qual- 
che altura per rendersi conto di un fenomeno così imponente 
di fronte alla realtà del quale qualunque immaginazione si 
perde che tenti di ritrarlo con le espressioni le più vivaci. 
La terra che considerata ordinariamente come simbolo del- 
T immutabile si apre per lanciare nell’aria torrenti di va- 
pori c di gas, per dare sgorgo alla sua superfìcie a fiumi di 
rocce fuse che vengono dal suo interno con continui spa- 
ventevoli muggiti come se fossero tanti tuoni di un tempo- 
rale sotterraneo l’uno di seguito all’ altro; il continuo oscil- 
lare del suolo e i cambiamenti che questo subisce nel cam- 
po della eruzione; l’atmosfera resa procellosa acida e soffo- 
cante al respiro etc. sono tutte circostanze che rendono atto- 
niti e muti ed imprimono nell’ animo come un sacro terrore. 
Nei primi giorni di febbrajo appena che si furono for- 
mati 7 centri eruttivi speciali si vedeva clic questi con con- 
comitanza di azione facevan le loro esplosioni di materie in- 
fuocate insieme a turbini di fumo che si sollevavano per 
aria come neri nembi carichi di arena elettrizzata c ciò acca- 
deva incessantemente con brevi periodi di intervallo di pochi 
secondi. Malgrado però questa energia di azione si potevano 
però fin da quest’epoca distinguere due qualità di fumo , 
uno nero denso, l’altro bianco e ciò forse proveniva da 'un 
differente grado di tensione dello stesso vapore acquoso. Se 
questi si sprigionava con forte tensione era capace di sol- 
levare una quantità di lava divisa in forma di arena c di 
scorie e tale materiale lo rendeva nero e denso ; se in- 
vece si sollevava con tensione insufficiente a proj ettaro que- 
sto materiale allora manteneva il carattere del vapore leg- 
giero, ma poiché anche questo si sprigionava istantaneamen- 
te insieme ad altre sostanze aeriformi di seno alla bollente 
lava così si vedeva sollevarsi elegantemente per l’ aria in for- 
ma di anelli i quali a misura che salivano si allargavano finché 
incontrando qualche corrente di aria andavano, a dissiparsi. 
