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ottenere si potrebbe aprendo la valvula di una grande cal- 
daia a vapore per dare uscita al vapore stesso sollecitato 
dalla più alta tensione; questo sibilo era prodotto realmente 
da una massa di bianco vapore soffocante per la sua ema- 
nazione sulfurea cbe usciva a forza dalle aperture , mentre 
la base di questo cratere incompleto, rottasi per la pressione 
della lava, faceva uscire a regurgito un fiume di lava che 
per i suoi effetti caratterizzava un nuovo periodo di attività 
nella eruzione. Fu a questa epoca che tuttala corrente di lava 
diretta a IJnguaglossa prese l'aspetto di corrente principale, 
e produsse quanto ho descritto a pag. 48 art. III. 
Intanto mentre dal primo di febbrajo fino al 16 di mar- 
zo le forti e più o meno continue detonazioni si facevano 
sentire e di giorno e di notte fino a Catania; dal 16 al 26 di 
marzo solo nella quiete della notte si potevano avvertire, e 
in seguito non giunsero a farsi sentire altro che nei luoghi suc- 
cessivamente più vicini ai crateri, Acireale, Taormina, Giar- 
re, Mascali, Piedimonte, S. Giovanni, S. Alfio etc. in una 
parola in un raggio sempre più ristretto col procedere del 
tempo e con la intensità, successivamente decrescente dei feno- 
meni eruttivi. Intanto da tutti questi luoghi si scopriva di notte 
il punto di situazione dei crateri sul contorno della montagna 
dalle proiezioni di scorie infuocate, e di giorno da una grossa 
colonna di fumo che era formata da tutte le emanazioni riunite 
dei crateri e si sollevava a formare una grande nappa per aria. 
Il giorno 25 marzo io ed il sjg. De Verneuil mentre si scendeva 
di ritorno dai crateri ed eravamo vicini al villaggio di S. 
Alfio e precisamente al celebre castagno dei cento Cavalli, si 
ebbe ad osservare bellissima quella colonna di fumo che si 
sollevava in cielo sereno a grande altezza e poi le correnti 
d’aria la diffondevano a formare come una nappa di nubi. 
Questa colonna si mantenne come in permanenza dacché i 
crateri entrarono in un periodo di minore attività ed inve- 
ro è facile di trovare una spiegazione a questo fatto. Un 
