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6-8 minuti emetteva del fumo bianco. Intanto l’apertura alla 
base di questo cratere che aveva mandato fuori tanta lava si 
era assai ristretta e presentava la opportunità di potere os- 
servare da vicino la scaturigine della materia infuocata. Fu 
per me ed il mio amico Fouqué che andavamo da 3 mesi 
peregrinando per lo studio dei fenomeni eruttivi, una bella 
occasione di avere a nostra disposizione un torrentello di la- 
va largo non più di 8 metri nel quale ci era possibile lavo- 
rare sulla lava fusa e manipolarla incandescente nel momento 
che scaturiva dal suolo e che si era formata il suo letto so- 
pra altra lava già consolidata. Fu in questa circostanza co- 
me sarà detto a suo tempo che io mi persuasi sempre più 
della falsità di una idea già in dominio della scienza vulca- 
nologica sopra i così detti fumaioli secchi della lava e giun- 
si perfino a convincere lo stesso mio amico Fouqué il qua- 
le era molto penetrato di quell’ idea e non era stato possibi- 
le altrimenti condurlo ad un avviso contrario. 
In un punto rivolto al Nord della base del cratere, cir- 
cuito da una scogliera di lava, quasi da fenditura longitudi- 
nale poco superiore e parallela alla supeficie del suolo tut- 
ta ricoperta da una corrente di lava già consolidata, scaturiva 
la massa infuocata la quale con un ristretto letto girando 
per un certo tratto attorno al cratere medesimo, prendeva 
la direzione di levante ed andava a spargersi nella parte su- 
periore della regione sottostante ai crateri. Intanto imme- 
diatamente al di sopra della fenditura longitudinale, nella 
stessa scogliera di lava vi era come unavalvula che fischia- 
va per violenza di vapore che usciva con forza spingendo 
per aria un getto che messo in rapporto con quanto acca- 
deva nella bocca elevata tuttora attiva dello stesso cratere, 
dava un’idea chiarissima di questo semplice apparecchio 
meccanico. La valvula stordiva col suo fischiare e la quan- 
tità di gas e vapore acquoso che ne usciva era dovuto allo 
sprigionarsi di queste materie elastiche dalla lava tostochè 
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