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tutte le successive fasi di formazione dei crateri in una so- 
la eruzione, col vedere come questi dal pianeggiante suolo 
sorgono a poco a poco fino a raggiungere notevoli altezze, 
solo con r accumolo dei materiali eruttati, ci si rende per- 
fettamente conto della origine di tutte le centinaja dei cra- 
teri antichi o coni parassiti che si trovano distribuiti sui 
fianchi del Mongibello e poiché tutti questi coni con le lo- 
ro successive eruzioni sono stati sorgenti di altrettanti fiumi 
di lava i quali hanno avuto loro uscita con più frequenza 
verso il centro più attivo della Montagna e si sono con il 
volgere dei secoli sovrapposti gli uni agli altri; così con la 
naturale e più semplice osservazione che i filosofi ed i geo- 
logi dai Greci fino a noi hanno fatto, giungiamo a renderci 
conto della origine di uno dei più grandi monti vulcani- 
ci (1) di cui una eruzione per quanto imponente considerata 
in sé, se si riferisce al tempo e allo spazio, non è che una 
semplice pulsazione da questo gigante delia Sicilia. 
(1) È noto nella scienza come Elie di Beaumont (Vedi Beaumout 1. c. 
Cap. IV pag. 122) accettando le idee di Leopoldo de Bucli sui così det- 
ti crateri di sollevamento ha emesso una teoria dietro la quale si am- 
metterebbe che gli antichi strati di lava vuomitati dal suolo per mol- 
te aperture contemporanee verificatesi nella area occupala ora dall’Etna 
si sarebbero disposti in strati orizzontali o poco inclinati i quali da un 
parossismo improvviso sarebbero stati sollevati in forma di cupola, a- 
vrebbero aperto un cratere centrale permanente c formata la Montagna 
come oggi si vede. Questa forzata teoria condurrebbe a considerare f Etna 
attuale come dovuto ad un fatto geologico di un’ epoca recentissima e l’au- 
tore f appoggia più specialmente sul fatto che le stratificazioni di lava che si 
vedono sovrapposte nell’ immenso circo della valle del Bove sono troppo in- 
clinate e non avrebbero potuto fluire le lave su quelle superfici senza ri- 
dursi per 1’ accelerazione del loro cammino in sottili strati di ineguali 
scorie: bisognerebbe perciò ammettere per spiegare la posizione delle 
lave della valle del Bove che esse sieno state sollevate posteriormente 
all’ epoca delle loro eruzione; Lyell è stato il più pertinace oppositore alle 
