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strano che le lave nel solidificarsi perdono tutto o quasi tutto 
ciò che contengono di volatile. 
La lava sia nella sua fusione sia nella sua consolida- 
zione si può opportunamente paragonare ad un siroppo 
di zucchero condotto al punto di cristallizzare: in tutte e 
due i casi si tratta non di un liquido a molecole omoge- 
nee, non di una sostanza del tutto fusa, ma di un magma 
0 composto di molecole cristalline o granulari dotate di una 
certa mobilità per la presenza di un fluido nei loro inter- 
stizj che nei due casi si trova essere dell’ acqua a elevata 
temperatura o del vapore. In ambedue i casi la consolida- 
zione si effettua per la evaporazione o lo sviluppo di que- 
sto veicolo acquoso per il quale le molecole sono condot- 
te in contatto in una maniera favorevole alla loro coesione 
per formare una massa solida più o meno cristallizzata. (1) 
Questa teoria che ammette lo stato semicristallino o 
granulare della lava avanti che scaturisca e mentre scorre 
sul suolo e poi si arresta, non esclude la possibilità che 
1 cristalli più grossi che presenta mentre è solida abbia- 
no potuto formarsi o piuttosto ingrandirsi e farsi regolari 
durante il di lei raffreddamento. Infatti anche a prima 
giunta si può ritenere che per lo sviluppo della più gran- 
de parte di acqua contenuta negli interstizj allo stato di 
vapore e per la emissione del calore che teneva lontane le 
molecole, queste si ravvicinino in modo da trovarsi per 
qualche tempo in una certa libertà di azione e nelle con- 
dizioni favorevoli alla influenza di quella forza polarizzan- 
te che determina la cristallizzazione: e ciò mentre riman- 
gono dalla stessa forza influenzate tutte le molecole della 
massa che assume anche nelle parti più sollecitamente raf- 
freddate una generale struttura cristallina. In alcune lave 
antiche dell’Etna che si vedono alla valle del Bove io ho 
(1) V.Poulett Scrope 1. c. pag. 122. 
