- 155 
caso di quella dell 'Etna sono comunemente oltre alle due 
citate feldspato e augite anche la olivina e il ferro magne- 
tico. Ammettiamo la cristallizzazione dei differenti minerali 
che costituiscono la lava, interrotta da una eruzione e pos- 
siamo spiegare così la esistenza dei cristalli ben formati nelle 
scorie projettate, nelle masse compatte, e anche dei minuti 
cristalli incompleti chesi trovano nella lava stessa in forma 
di arena. 
In ogni modo è un fatto provato e sanzionato che la 
fluidità della lava non devesi ad una vera omogenea fusio- 
ne dei suoi elementi. Poulett Scrope e tutti gli altri vul- 
canologi che dopo di lui si sono occupati di questo argo- 
mento, respingendo le idee di Dolomieu sull’importanza del 
solfo nella plasticità della lava, ammettono e fanno sempre 
menzione dell’ acqua come capace sotto l’ influenza di elevata 
temperatura e pressione di tenere discoste le particelle lavi- 
che e dare al sistema di esse un carattere di mobilità. Non 
è certamente da mettersi in dubbio che 1’ acqua è V agente 
che principalmente può operare ciò, perchè essa si sviluppa 
dal principio alla fine di una eruzione in quantità prodigiosa; 
ma io dichiaro che non devesi trascurare di ammettere il con- 
corso a questo medesimo effetto di tutte le materie volatili con- 
tenute nell’ impasto lavico e che col raffreddamento della 
lava si sviluppano e si riducono allo stato solido in sva- 
riate sublimazioni. Fra queste principalmente il cloruro di 
sodio, di potassio, di rame, il sale ammoniaco ed il solfo stesso 
di Dolomieu (1). 
(1) Difficilmente accade di potere osservare il solfo originario del- 
la lava dentro la lava stessa, prima che siasi sublimato nei fumajoli. Io 
vi sono riuscito direi quasi sorprendendolo nel suo stato naturale. Un 
pezzo di lava porosa scagliata dai crateri è caduta presso di me incan- 
descente e pastosa, capace di essere traversata da punte di ferro, ini 
fece nascere l’idea di raffreddarla bruscamente ricoprendola di uno 
I 
