- 158 — 
La lava che esce dalla bollente fornace sotterranea non 
possiede questa elevata temperatura; tuttavia essa ha con 
se una temperatura sufficiente per scorrere c spargersi al- 
lo stato di fusione cristallina, per quanto per uscire al- 
l’esterno debba fare un lungo tragitto. Ciò può spiegarsi 
tenendo conto della densità della lava e dell’ altezza degli 
orifìzi vulcanici e calcolando in atmosfere la pressione che 
una colonna di lava può esercitare, ammettendo quanto Ho- 
pkins ha recentemente costatato in Inghilterra che la fu- 
sione di un materiale terrestre aumenta in ragione diretta 
della pressione. Tostochè la lava è uscita all’ esterno si la- 
scia facilmente attraversare da punte metalliche di ferro, ma 
sempre con una certa resistenza e potendone staccare dei 
pezzi che presto si raffreddano ò facile in questi farvi pene- 
trare delle monete di rame, o di argento senza che subisca- 
no alcun principio di fusione. Se però tali monete o dei fili 
di questi metalli si gettano su di una grande massa fusa che si 
trovi in qualche parte allo scoperto, allora poco dopo si fondo- 
no. È curioso un fatto che mi è accaduto di osservare riguardo 
al rame. Gettando delle monete di rame in alcune crepacce 
di una corrente di lava esternamente solidificata, dentro alle 
quali vedovasi tuttora la lava fusa incandescente, ho notato 
che queste si fanno subito nere alla superficie per uno 
strato di protossido di rame che facilmente si stacca non ac- 
compagnando la dilatazione del metallo, il quale si presenta 
al di sotto del colore rosso amaranto del rame così detto 
rosetta e come questo si fa fragilissimo per una certa quan- 
tità di sottossido che viene a contenere del detto metallo. 
Dietro ciò se le pareti della crepaccia ove si sono messe 
le monete per poco si muovono, allora le moneto si riducono, 
come mi si sono ridotte, in frammenti i quali poi vanno sog- 
getti alla fusione completa tostochè vengono in contatto del- 
% 
