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X. La sostanza comunica un colore giallo intenso alla fiam- 
ma deiridrogeno, che con lo spettroscopio mostra anche i 
raggi colorati del potassio. 
Si rileva da ciò che la materia alcalina non contiene 
nè calce, nè ammoniaca, ma è soda combinata con r acido 
carbonico e il carbonato di questa base è mescolato a clo- 
ruro di sodio e potassio e traccia di solfati dei medesimi al- 
cali. Tale sostanza alcalina quando la superfìcie delle cor- 
renti si rende praticabile trovasi talvolta condensata in glo- 
betti al di sotto dello strato superficiale delle scorie o do- 
ve non è andata soggetta all’azione dissolvente della umi- 
dità atmosferica o delle piogge. 
L’interpetrazionc più giusta che si può dare alla pre- 
senza del carbonato di soda in questo stato si è di ammet- 
tere la decomposizione parziale del cloruro di sodio effet- 
tuata per mezzo del vapore acquoso sotto l’influenza del- 
l’elevata temperatura che accompagna queste emanazioni 
saline della lava. Si sà infatti e l’esperienza lo dimostra (con- 
tro quello che è stato asserito da ,Gay-Lussac) clic se si fa 
attraversare un tubo di platino arroventato che contenga 
del cloruro di sodio, da una corrente di vapore acquoso, il 
cloruro di sodio rimane in parte dal vapore decomposto, si 
sviluppa dell’acido cloridrico c si forma una quantità più 
o meno grande (secondo quanto si prolunga l’esperienza) 
di soda caustica. Ora lo stesso si può ammettere che avven- 
ga naturalmente nella lava ove è presente il cloruro di 
sodio, la temperatura del calore rosso non manca e la pre- 
senza del vapore acquoso nemmeno; anzi vi è di più ra- 
zione dei silicati della lava incandescente. (1) 
(I) La decomposizione del cloruro di sodio per mezzo dei silicati 
in presenza del vapore d’ acqua è la prima esperienza sintetica fatta 
da Gay Lussac e Thenard e che servì a spiegare fedelmente un feno- 
meno geologico naturale. 
ATTI ACC. VOI. I. 
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