- 298 
cidentalità sotterranee corrispondenti all’antico asse dell’Etna, 
scuotere quella zona del monte più facile c sentire f effetto 
della loro tensione, trovare equilibrio con l’espandersi sem- 
pre più dove hanno trovato libero campo e rentier palesi 
finalmente gli ultimi sforzi della loro azione, sollecitata dal 
testò cessato parossismo eruttivo, sotto 1’ ultima espressione 
della eruzione fangosa. 
In questa come abbiamo già detto grande è la quanti- 
tà di gas che si sviluppa e ciò proviene sì perchè eccessi- 
vo ò il volume di materie gassose die l’accompagnano, sì 
perchè una parte ne rimane disciolta nelle acque a pro- 
fondità, sotto l’ influenza di una grande pressione: ma tosto 
clic le acque medesime col successivo loro avvicinarsi al 
livello nel suolo vengono a provare f effetto di una pressio- 
ne minore, il gas che aveano disciolto si sviluppa di nuovo 
c giunte alla superficie sotto il solo peso dell’ aria atmo- 
sferica lo sviluppo è energico e repentino. Fra i gas quello 
maggiormente solubile è l’acido carbonico ed è pure quello 
che si trova in grande prevalenza sugli altri come si è ve- 
duto. 
L’acido carbonico trae certamente una origine vulca- 
nica, e rappresenta sempre l’ultimo segnale dell’ attività vul- 
canica, come ho verificato nell’ultima grande eruzione del 
•18<>5 terminata appena la quale ho trovato nel luglio sui 
crateri svilupparsi l’acido carbonico ricercato inutilmente 
prima. (I) 
Oltre all’acido carbonico la stessa origine traggono gli 
altri gas caratteristici di tal fenomeno che sono gas com- 
bustibili rappresentati dall’idrogeno c dall' idrogeno proto- 
carbonato; e poiché quest’ ultimo C a li 4 è il tipo di tutti i 
(1) Extrait tic deux lettres de M. r llorace Silvestri (Comptcs rendus 
de l 1 Acadcmic des Sciences — Paris. Tomo LXI 31 Juillet 1805). 
