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carburi d’idrogeno della formula generale C an H in+a tra i quali 
è compreso il petrolio, così è a questo gas che si rannoda 
la produzione dei vapori di petrolio (!) che abbiamo veduto 
accompagnare il miscuglio di materie elastiche che si svi- 
luppa alla Salinclla: sembra anzi che nella località di Pater- 
no vi siano condizioni speciali che favoriscano la produzio- 
ne di questa sostanza, dappoiché poco distante dalla Sai i- 
nella trovasi una qualità di lava basaltica antichissima ivi 
sorta, che nella sua massa presenta delle piccole cavità tutte 
piene di un liquido volatile infiammabile che ha l’odore e 
tutti i caratteri del petrolio (2). Per ispiegarc la presenza 
del gas acido solfidrico che si manifesta nei crateri a tem- 
peratura elevata nelle salse di Paterno, piuttosto che ricor- 
rere ad un’azione disossidante esercitata sui solfati contenuti 
nelle acque si può credere a preferenza, anche per le con- 
dizioni speciali del suolo, che provenga dalla decomposi- 
zione del solfuro di ferro che abbiam visto trovarsi in par- 
ticelle minutissime mescolato all’argilla marnosa: questa de- 
composizione sarebbe effettuata per mezzo dell’ azione dei- 
fi acqua termale della quale, si può'am mettere che da una 
parte l’ossigeno ossidi il ferro per combinarlo poi all’ acido 
carbonico allo stato di bicarbonato, dall’altra l’idrogeno si 
combini al solfo per formare l’acido solfìdrico. 
Cii'ca la durata dell’attività che presentarono le salse di 
Paterno si può dire che ben presto fu succeduta dal se- 
condo periodo costante di calma e già anche durante iltem- 
(1) Sulla origine vulcanica del petrolio, io ed il dottissimo Prof. Stop- 
pani di Milano abbiamo contemporaneamente esposte le medesime idee 
(Vedi Stoppami 1 petroli in Italia — Milano 1866, pag. 81. 
(2) l!o potuto ottenere facilmente il petrolio dalla suddetta lava sot- 
toponendola alla distillazione secca dopo averla ridotta in piccoli pezzi. 
Ho trovato che ne contiene il 0,3 per !00. Oltre al petrolio però som- 
ministra un’altra sostanza della stessa natura, ma solida. 
