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contengono non solo delle materie organiche ma ancora dietro 
le osservazioni di Ehcrenbcrg, degli avanzi riconoscibili di 
esseri organizzati, il che mostra ad evidenza il concorso di 
elementi esteriori nella formazione di questi prodotti, men- 
tre che non vi è nulla di simile nelle rocce granitiche an- 
tiche che costituiscono delle masse puramente endogene. 
So che vi sono certe difficoltà inerenti all’ ipotesi dietro la 
quale le acque del mare interverrebbero nelle azioni vul- 
caniche; ma queste difficoltà non sono insolubili e bisogna 
necessariamente tener conto dell’ insieme dei fatti che sono 
venuto a notare, il quale conduce alla stessa conclusione ». 
Questa teoria così bene espressa con tutte le conseguenze 
da Gay-Lussac e Durochcr è assai antica e malgrado che si 
possa in modo molto naturale ritenere la penetrazione delle 
acque del mare come possibile nell’ interno della terra per 
mezzo delle infiltrazioni clic è necessario ammettere, non 
sono mancate delle obiezioni contro di essa. 
Si è detto clic se l’acqua comunicasse con la lava in 
fusione per mezzo dei canali sotterranei si riscalderebbe tal- 
mente internandosi nel suolo che esé'a dovrebbe ridursi in 
vapore e risalire alla superfìcie della terra per via dei me- 
desimi condotti che le avevano dato adito, trascinando seco 
dei fluidi clastici che verrebbero a scaturire gorgogliando 
in qualche punto della superficie dei mari, il che secondo 
quanto dice Gay-Lussac. non si è mai osservato. 
Si può rispondere facilmente a questa obiezione, dicen- 
do che si conosce troppo poco il fondo dei mari per sa- 
pere quali sono gli sviluppi a temperatura elevata che 
possono prodursi nelle loro profondità, tanto più che il va- 
por d' acqua prodotto dovrebbe condensarsi immediatamente 
sviluppandosi al fondo dì un liquido freddo coni’ è l’acqua 
del maire, seppure questa condensazione non si è già ve- 
rificata avanti che il vapore raggiunga la superfìcie del 
suolo. È dunque mollo probabile che se anche tali svilup- 
