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camera ad una temperatura di circa 100 gradi. L’acqua pene- 
tra per imbibizione, attraversa la placca di gres, di uno spes- 
sore di qualche centimetro, inumidisce la superficie infe- 
riore di questa placca osi riduce in vapori nell’interno- del la 
camera. Il passaggio del liquido attraverso il gres si fa tanto 
più rapidamente quanto più lo spazio inferiore è riscaldato: 
il livello del mercurio si solleva nel manometro, la ten- 
sione sviluppata nella camera diviene quasi eguale a due at- 
mosfere e malgrado ciò si verifica 1’ assorbimento dell’ ac- 
qua ed il suo passaggio attraverso la roccia. La differenza 
nel grado di umidità sulle due facce della placca vi pro- 
duce dei fenomeni capillari assai potenti per controbilan- 
ciare le differenze di pressione. Un’altro fatto è da notarsi, 
che se si mette dell’ acqua nella camera inferiore lasciando 
al contrario a secco il recipiente di sopra, c se si riscalda 
l’apparecchio, la placca trattiene in gran parte i vapori, ed 
il mercurio si solleva nel manometro. 
È dunque probabile che 1’ acqua del mare comunichi 
con la massa incandescente per mezzo di condotti di un dia- 
metro sensibile: volendo invece ricorrere per spiegare que- 
sta comunicazione alla semplice porosità delle rocce, i feno- 
meni meccanici delle eruzioni si possono interpetrare del pari 
facilmente dietro la esperienza di Daubrée, alla condizione 
di supporre tra la scorza terrestre ed il liquido igneo delle 
masse gassose, di cui lo sviluppo accidentale non ha nulla 
di inverosimile. Però la compattezza delle rocce più pro- 
fonde che noi conosciamo nell’interno della scorza terre- 
stre, forse fa ritenere come più probabile la prima sup- 
posizione. 
Un’ altra obiezione che si è fatta è la seguente: come 
il vapore acquoso possa acquistare una tensione sufficiente 
per vincere la pressione della enorme colonna di lava che 
deve sollevare? Si sono fatti dei calcoli approssimativi per 
provare questa impossibilità, paragonando le tensioni del va- 
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