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vieille routine, méconnaissent la bienfaisante influence de l’hygiène, 
nous répondons: Dans la vie sociale il ne se présente pas line seule 
question hygiènique dans laquelle l’air ne remplit un ròle principal. 
Les traditions qui nous sont parvenues, nous pcrmettent de remonter 
jusqu’au pére de la médecine, J’imnmrlel Hippocrate, né 4G0 ans a- 
vant l’ère chrétienne, pour nous dire quc ce grand genie rcconnais- 
sait à l’air une grande influence sur l’organisme animai. Aer- est , nous 
dit-il, omnium rerum morborumque causa. 
Ce profond observateur remarque cncore que toutes les maladies 
peuvent devoir leur origine aux différences considérablcs fournies par 
la temperature ou par l’état hygrométrique de l’air. A ce sujet il se 
prononce cornine sui t: A calido supràmodum cali/ adente, à frigido 
supràmodum refrigerante , à sicco plus aequo rcsiccante , et humido 
etiam plus aequo humectante. 
Est-cc tout? Non, l’homme à jamais illustre quc nous venons de 
citer, indiqua, en s’appuyant sur de nombreux faits que sont venues 
confirmer les savantes observations de scs successeurs, montra, disons 
nous, combien de maladies doivent leurs causes et leur invasion aux 
différcnts états de l’air atmosphérique, combien, d’un autre còte , l’at- 
mosphère pcut exercer une beurcuse influence sur l'issue de plusieurs 
atTections de notre economie. Le celebre vieillard De Cos nous cite, 
entro autres, plus d’une maladie épidémique, et dans toutes, nous as- 
sure-t-il, il constata des variations notables dans l’air et dans les sai- 
sons; que ce furent ces changements qui précédèrent le moment qu’cl- 
les venaient décimer Ics populations. Quelque arrièrécs que fussent à 
son epoque les notions sur la composition de l’air, le genie observateur 
du grand médccin, reconnut à cct agent si indispensable à l’entretien de 
la vie des causes sufllsainment délétères pour provoquer les maladies 
générales qui viennent exercer leur lugubre justice sur toute une contrée, 
d’une ville, d’une localité quelconque. La preuve de ce que nous avan- 
gons, nous la trouvons dans le conseil donné par Hippocrate, lorsqu’il 
prescrit de cliasser l’air morbifique au moyen de grands feux. Il est 
incontestable que de son temps, de mème que nous avons eu 1’ occa- 
sion de le constater de nos jours, et qu’on l’observe encore trop sou- 
vent, l’absence de sages mesures hygiéniques devait nécessairemcnt en- 
trainer les plus graves conséquences, et que les qualités nuisibles dues 
à des causes telluriennes, que d’autres conditionsantihygiéniquesrendaicnt 
