C’est que la liber té individuelle comprend si peu ses véritables intè- 
rèts qu’on a sagement dècidé dans cos pays pour sauvegarder la mo- 
ralitc publique , le bien-étrc dcs famillcs , de rcsserrer les limites de 
ses droits, de ne pas permettre à l’homme de se ravaler au-dessous 
de la brute, de provoqucr journellement des scènes scandaleuses, de dé- 
truire le bonheur de la vie de famille, de causer les désordres Ics plus 
affreux, de s’ enfoncer de plus en plus dans le bourbier infect des vices 
les plus abominables, de ne pas reculer mèrne devant des crimes qui 
deshonorent 1’ humanité. Depuis quelques années la hideusc intempé- 
rance fait tous les jours les plus déplorables progrès et dans certaines 
circonstances surtout, dans les émeutes par exemple, vicnt en grande 
aide à quelques ambiticux qui exploitent les passions du peuple pour 
réaliser leurs coupables projets. Mallieureusetnent l’ivrognerie est un 
vice qui resiste à tous les remèdes, et il est à craindre que les me- 
sures prises, en Belgique, par les autorités de quelques villes n’altein- 
dront pas le but que l’on se propose. 
lei nous pouvons le rcpéter: quid leges sine moribus? Ne condam- 
nons dono pas la sévérité de la législation romaine ; elle voulait pre- 
venir un abus que nous hommes d'un siècle de progrès, nous soinmcs 
forcés de punir. 
Mais Rome est parvenue à l’apogée de la gioire ; sa prospérité 
croissante réblouit à un tei point quelle ne voit pas Labiale qui len- 
tement s’élargit pour l’engloutir. Le luxe qui aveugle les masses , le 
luxe qui plonge dans la mollesse Ics peuples jadis recommandables 
par leurs màles vertus , finit aussi par efféminer la nation la plus 
guerrière du monde. 
Les richesses qu’avaient dù lui livrer les peuples vaincus, eurent 
le funeste pouvoir de faire oublier peu à peu la simplicité dcs moeurs 
romaincs , et le Peuple-Roi, qui, pendant des siècles , avait asservì 
l’univers et impose ses volonlés à toules les nations , devint l’humble 
csclave des passions les plus honteuses. Toutefois les habitudes patriar- 
chales des Romains avaicnt jeté de si profondes racines , que ce ne 
fut que lentement qu’elles cédèrent la place au luxe et au funeste 
oubli des vertus qui seules peuvcnt conserver Ics nationalités. Mais l’o- 
pulence des nations vaincues fut bientòt l’arme la plus puissante pour 
domptcr les légions des bravcs qui jusque-là n’avaient recuci Ili que 
les palmes de la victoire; cette opulence hàta la ruine de Rome. 
