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capitarne des siècles passés qu’après une lutte acharnée de sept ans. 
Incorporés dans les légions du plus grand guerricr que l’immortelle 
république ait jamais piace à la tète de ses innombrables armées, ils 
contribuirent pour une large part aux victoires de Rome. S’ils ne fu- 
rent pas supérieurs aux Romains , au moins furent-ils leurs égaux 
pour la bravoure et la discipline. Ce que nous avangons iti est confir- 
mé par Jules-César lui-mème, qui les cite comme les premiers soldats 
du monde. Yoilà dono un rapprochement intime entre le peuple con- 
quérant et le peuple conquis, et qui devait nécessairement préparer la 
civilisation de nos contrées. Il ne pouvait en èlre autrement, vu qu’un 
peuple barbare et conquis, mis en contact avec un peuple civilisé, ne 
reste pas longtemps sans avoir la conscience de son in fcriorité intellec- 
tuelle et morale, et adopte, pour se rnettre au niveau duvainqueur, ses 
moeurs et ses i nstitutions. Aussi, nos ancètres subirent-ils bientòt l’in- 
flucnce de la civilisation romaine. Pour prouver notrc opinion, il ne nous 
serait pas difficile d’indiquer dans nos provinces, de nombreux monu- 
ments dont l’origine remonte à la domination des Romains. 
Nos pères, divisés avant en peuplades errantes, et disperscs dans 
leurs vastes et mystérieuses fòrets, éprouvèrent bientòt le besoin ir- 
résistible de se rapprocher; de se donner une plus forte somme de puis- 
sance par un lien social. Ce lien se resserra davanlage, plus tard, sous 
la bienfaisante influence du dévcloppement de ^industrie etdu commer- 
ce. Serait-il nécessaire d’ajouter que ces deux fécondes sources, où une 
nation puise des forces plus vitales pour assurer son exislence, avaicnt 
aussi le pouvoir d’cffacer peu à pcu le caractère farouebe et belliqueux 
de nos valeureux ancètres ? S'il est vrai de dire qu’il fut remplacè par 
la civilisation, il est tout aussi juste de ne pas oublier que cette mème 
civilisation ne parvint jamais à faire perdre cet esprit enflammé d’in- 
dépendance , cet amour de la liberto qui se sont perpétués et qu’ont 
acceptés avec reconnaissanee les générations qui se sont succédé, pour 
en léguer le noble héritage à notre époque. 
Les princes qui ont oubliè cette grande vérité ont toujours fini 
leur carrière sur la terre étrangère, loin de la Relgique qu’ils avaient 
traine. 
L’esprit intelligent des Bclges et des Bataves ne resta pas infè- 
rieur à celui des Romains; c’est assez dire que, de mème que leurs 
vainqueurs, ils cultivèrent les arts, les lettres et les Sciences. Il s’en 
atti acc. vol. t. ^ 
