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Comment espèrcr alors que chaque jour ne voie disparaitre une vé- 
rité, qu’une nouvelle erreur ne Vienne s’enraciner dans la société, pour 
augmenter la somme déjà assez forte dcs préjugés les plus funestes 1 
Il est dono juste de dire que ceux qui prètendent , dans leur déloyal 
jugement, que nous voulons rcfuser l’instruction du peuple, veulent 
au contraire lui oaclier la vérité, que leur but réel n’aspire qu’à ce que 
l’ignorance s’empare de plus en plus des esprits, et devienne surtout 
rctive à la voix de la raison. 
Grace au Catholicisme qui, malgré les rudes épreuves quii devait 
subir, n’avait cessé un instant, de veiller au bien-ètre des peuples, nous 
pouvons espérer de voir les Sciences, les lettres et les arts sortir de 
leur longue enfance; au neuvième siècle , une ère nouvelle surgit au 
plus grand bénéfìce de l’humanité. Le résultat eut eu de meilleurs 
résultats si la barbarie, qui n’était pas bien près de disparaitre de l’Eu- 
rope, n’eut continuò d’envelopper le moyen àgc. Diséns toutefois qu’à 
cette époque l’esprit humain n’a pas été dépourvu d’une certaine gioi- 
re. Expliquons nous: Charlemagne est assis sur le plus beau tròne du 
monde; il porte en mème lemps que la Couronnc de Rome celle de la 
Lombardie, et gouvernc le plus vaste empire de la terre. Supérieur à 
tous ses contemporains par son génie, ce souverain illustre domine 
son époque de toute la hauteur de sa vaste intelligence. Youlant rcali- 
scr le pian colossal de Klodwig, de Charles Martel, des Pépins, ce grand 
prince fait des efforts inou'is polir établir la monarchie universelle, et 
il se voit entrainé de guerre en guerre pour l’accomplissement de son 
grandiose projet. Centraliser et consolider le pouvoir centrai, raffermir 
non-seulemcnt pour le présent Pédifice social élcvé par ses mains, mais 
lui donner une dose suffisante de forces pour alfronter les dangers de 
l’avcnir, tei fut le but des travaux jamais interrompus du grand bom- 
me. Plus prudent que ses a'ieux, Charlemagne n’a pas oublié les legons 
du passé, et son esprit perspicace lui fait entrevoir les probabilités de 
Favenir. Ce n’est pas sans une légitime inquiétude qu’il pressent la 
dissolution de son vaste empire, et qu’il en appréhende les fàchcuses 
suites. Il ne doute pas des forces dont il dispose pour dompter les en- 
nemis des progrès, mais il n’ignore pas davantage Ics causes de la 
faiblesse de son empire; il veut augmenter les premières et paralyser 
les dernières, en tempèrant l’effet des pouvoirs de l’Etat, en utilisant 
sa politique à isoler les uns des autres ses nombreux vassaux, pour 
