à mesure que de vrais principes, des principes seuls recevables prennent 
la place des plus déplorabies erreurs. 
L’histoire scientifique de l’air est connu de tous, de ceux-là méme 
qui n’ont regu que les notions de l'enseignement primaire. Cependant, 
les annales de l’hygiène nous prouvent, qu’au beau milieu du XIX e sie- 
de , qu’en l’an de gràce MDCCC.LX.V, les remarquables progrès que 
nous montre l’histoire de l'air , ne sont pas appréciés. Il est tnalheu- 
reusement trop vrai que, sous ce rapport, cornine pour bien d’autres, 
nous voyons dominer, parrai les populations , les plus graves erreurs. 
C’est la santo publique qui en regoit le plus grand détriment , tan- 
dis que l’application des notràns hygiéniques les plus élémentaires suflì- 
rait pour éloigncr, en grande partie, la forte somme des maux qui, trop 
souvent , vicnnenl visitcr nos villes et nos communcs. Cette fàcheusc 
circonstance ne doit pas nous étonner; nous annotons, en eflet, mais non 
sans peine, qu’à partir de l’année 1857, Fune des plus néfastes pour 
les librès institutions de la Belgique, depuis 1830, tous les pouvoirs de 
l’Etat, sans excepter les chambres législatives, Ics conseils provinciaux 
et communaux, semblent subir la pression peu avouable d’unc inducncc 
pernicicuse, et donile but final est tout-à-fait opposé aux intéréts de no- 
tre olière patrie, et compromet méme gravement son avenir. Uno pa- 
rei Ile siluation qui, du reste, n’a fait que s’aggraver , n’est pas favorable 
pour la solution des questions dont 1’ ex amen veut avant lout le calme 
des esprits, et s’accomode peu de celle agitati on passionnée qui précède 
la tourmcnte révolutionnaire. 
L’histoire cbimique de l’air a acquis unc grande importale depuis 
le développemcnt extraordmaire et la grande extcnsion de nos nombreu- 
scs industries qui couvrent tout notre pays cornine un vaste réseau. Oti- 
tre la corruption de l’air qui provicnt des opcrations ouxquellos sont 
soumises les matières premières dans le plus grand nombre des établis- 
sements industriels, nous ne pouvons perdre de vue que leur incessante 
augmentation a du facil iter l’agglomération des familles ouvrières. Pal- 
le fait méme du plus grand aceroissement des industries, on a vu aug- 
menter, sans discontinucr, la population demos nombreuses fabriques. 
rar un funeste oubli des oeuvres de justicc, et de chari té que nous devons 
à nos frères deshérités de la fortune, par un déplorablc oubli df-s préce- 
ptes de la chari té évangelique, la coupable cupidité de notre epoque, dont 
on exalte trop la fausse civilisation, exploite notre population ouvrière, 
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