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Cette erreur partagée pendant des siècles, dut trouver unc fin; le 
moment était vcnu que la chimie, appelée , dès son origine, à rendre 
d’incalculables Services à l’humanité, se sentait gènée dans les langes 
qui la tenaient scrrée dans un cercle trop étroit; elle éprouva le besoin 
de se dégager , et dès l’an 1630, nous la voyons prendre un nouvel 
essor qui lui permettra bientòt de marcher de progrès en progrès , 
pour la trouver élevée, aujourd’hui, sur le tròno, d’où elle diete main- 
tenant ses lois, si non à tout l’univers , au moins aux contrées civi- 
lisées. 
Sur la fin du XVI C siècle, nait à Bugue, dans le Pcrigord , un 
enfant dont le noni doit rester inscrit dans les annales de la Science. 
Ce fut, en effet Jean Rcy qui pratiqua honorablement la mèdecine dans 
la ville natale, lequel mit sur la voie de la décomposition de fair les 
homtnes qui s’occupaient, à cette époque, d’approfondir les scicnces par 
de conscencieuses ètudes. Il peut ètre assez intèressant d’indiquer ici à 
quelle occasion cet évónement eut lieu. 
Un pliarmacien , établi à Bcrgerac , trouva que l’étain augmen- 
tait de poids après l’avoir soumis à la calci nation. Ce phénomène 
le frappa mais ne pouvant se l'expliquer, il s’adressa à Jean Rey. Vou- 
lant vérificr le fait par de nouvelles cxpériences , celui-ci constata 
l’exactitude de la découverte de Brun ; il renversa du coup l’erreur 
professèe, pendant des siècles, que l’air n’avait pas de pcsanteur. Jean 
Rcy ne balanca pas; il assura que faugmenlation indiquée par Brun 
ne pouvait reconnattre d’autre cause qu’une absorption d’air attnosphe- 
rique. 
La réponse qu’il communiqua à cotte occasion nous semble étre 
assez curieuse pour que nous la fassions connaitre. Nous la trou- 
vons dans : Essai de Jean Rey, avec des notes de Gobct, page 66, la 
voici : 
« Je réponds et soustiens glorieuscment que ce surcroit de poids 
vient de fair, qui dans le vase a été espessi, appesanti et rendu au- 
cunement adhésif, par la vébémente et longuement continuée chaleur 
du fourneau, lequel air se mesle, avecqucs la chaux — à ce aydant l’a- 
gitation frèquente, et s’attaclie à ses plus mcnues parties : non autre- 
ment que l’eau appésantit le sable que vousjettez et agitez dans icelle, 
par l’amortir et adbércr au moindre de ses grains. J’estimc qu’il y a 
beaucoup de personnes qui se feusscnt effarouchées au seul récit de 
