provoqua sans cesse de nouvelles recherches, mais nous devons atten- 
dre jusqu'aux remarquables travaux de l’illustre Lavoisier pour nous 
convaincre que l’air n’est absorbé qu’en partie, et que c’est l’oxygène 
qui se séparé de l’azote. 
C’est à ce savant que nous devons la sublime décou verte qui fera 
toujours sa gioire; c’est lui qui ouvrit ce vaste champ dont on a vu 
s’étendrc de plus en plus Ics limites, champ fertile sur lcquel la Scien- 
ce ne discontinua pas de faire de nouvelles conquetes , et qui mon- 
trent toute la puissance du génie de l’homme. 
Ce l'ut Lavoisier qui prouva que Fair est un composé de deux 
lluides au moins, savoir: de gaz oxygène et de gaz azote; que ce der- 
ider reste étranger à la combustion des corps, tandis que l’oxygène est 
le seul qui soit absorbé par les corps combustibles. 
Le savant chimiste que nous venons de ci ter , après avoir obtenu 
ce résultat, se livra, avec ardeur, à l’examen des produits de toutes 
les combustions, et ce fut avec une sagacité inconnue jusqu’à lui, qu’il 
soumit à scs analyses tous les phénomènes que lui fournissait dunque 
combustion. Jnfatigable dans ses recherches, ce grand génie fut encou- 
ragé, scientifiquement parlant, à cliaque pas qu’il faisait dans la mute 
qu’il s’était ouverte, et il ne lui fai I ut que quelques années pour obte- 
nir la récompense de ses peines, pour voir couronner ses travaux du 
plus beau résultat qu’un savant puisse ambitionner , cedui de, fonder 
une théorie nouvelle, que des découvertes ulterieures ont placée sur 
une base si solide, quelle eonstitue une loi qu’aucune autre ne sau- 
rait rem piacer. 
Notre illustre franglais ne fut pas le seul chimiste de son teinps 
qui se soit occupò de l’analyse de l’air atmosphérique ; à coté de ce 
savant nous trouvons un autre qui, lui aussi, a légué un noni celebre 
à l’histoire de la chimie; nous venons de nommer l’illustre Schede. 
Les résultats oblenus par Schede furent à peu près les mèmes que 
ceux annoncés par Lavoisier; la différence que nous leur connaissons con- 
siste dans les proportions d oxygène admises par l’un et par l’autrc. La- 
voisier accorde à l’air 27 à 28 parties d’oxygène, Solicele va plus loin. 
Nous avons vu que Chaptal ad uiettai t 28 parties d’oxygène sur 72 
parties de gaz nitrogène. 
Fourcroy va plus loin encore. Nous lisons à la page 103 du pre- 
mier volume de ses Eléments d'histoire naturelle et de Chimie : « !1 > 
