celai qui nous arrive des marais , est surchargé d’émanations qui en 
corrompent la pureté. L’influence de l’état électrique de l’air est géné- 
ralement, trop admise, mcme par Ics personnes étrangères à la Scien- 
ce, pour que nous donnions de nouveaux détails à ce sujct. Mais cette 
mème influence nous amène à dire un mot sur une modifìcation toute 
particulière que l'électricité imprime à l’oxygène de l’air atmosphérique, 
nous voulons parler de l’ozonc ou de l’oxygène électricé. 
Si nous ne nous méprenons , la déeouverte de cet agent est due 
à un savant Suisse, au professcur de Sclioenbein. Occupò à décomposer 
l’eau par la pile de Volta, il remarqua qu’il se dégageait une odeur 
particulière du gaz hydrogène. Croyant avoir découvcrt un corps nou- 
veau, compose d’oxygène et d’azote, ou d’hydrogène et d’un de ces corps, 
l’odeur du nouvcl agent le porta à le designer sous le noni d’ozone. Quoi 
qu’il en soit, la déeouverte fut réellc et constatée, de nouveau plus tard, 
par d’autres savants qui l'urent d’avis qu’il n’était question que d’un 
changement que l’électricité fait subir à l’oxygène. Cotte opinion fut cor- 
roborée il n’y a que dix ans, par Becquerel qui, dans soli laboratoire 
produisit l’ozone à volonté. Cependant, ce qu’il nous importe de ne pas 
ignorer , c’est que l’ozone se trouve dans la nature. 
L’air en est cliargé parfois dans une si grande proportion , que 
nos sens suffisent pour en accuser la présencej, par l’odcur qu’il répand 
sur toute une contrée. C’est alors qu’après l’éclat de la foudre , on 
croit sentir Ics odeurs du clilore , du soulfre et du phospliore. 
Une proprietà toute spéciale de l’ozone c’est celle de décomposer , 
avec la rapidità de l’éclair, l’iodure de potassium. 
On n’a pas été sans mettre à profit cotte observation pour con- 
naitre la quantité de l’oxygène électricé contenue dans l’atmospbère. 
Cette propriété a engagé plusieurs savants à construire un appareil , 
qu’ils appellent ozonoscope ou ozonomètre, et qui indique la quantité 
d’ozone de l’atmosplière , de mème que le thermomètre nous montre 
le degré de sa température. Il serait difficile d’imaginer un instrument 
plus simple. Prenez une feuille de papier amidonné qui renferme une 
minime quantité du sei potassique, et vous aurez l’ozonoscope le plus 
parfait que vous puissiez désirer. Si vous exposez le papier à l’air, le 
papier, blanc avant, passera à une couleur bleue , dont la nuance s’as- 
sombrira en raison de la quantité d’ozone avec laquelle il se trouve en 
contact. Mais ce n’est pas tout: si l’on veut estimer cette quantité dune 
atti acc. voi., i. 9 
