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ter? Les préjugés, qui viennent si bien en aide aux abus, disposent 
d’un pouvoir qui défie la persévérance des hommes les plus courageux . 
contre lequel on doit lutter, non seulement pendant quelques années , 
mais souvcnt pendant des siècles. Qui peut l’ignorer ? 11 n’était pas facile 
de s’attaquer aux priviléges de nos ancètres , lors méme que ces mè- 
mes priviléges nuisaicnt à la salubrité publique. 
Il leur importait peu que les villes fusscnt infectées par les 
porcs , que la santé publique restàt compromise; ce qu’ils vou- 
laient avant tout, c’est que leurs priviléges restassent debout et in- 
tacts. Quelques corporations s’arrogeaient le droit de braver tous 
les édits , toutes les lois ; elles les foulaient aux pieds et ne re- 
spectaient aucune défense , aucune autorité ; elles laissèrent paitre 
leurs troupeaux de porcs dans Ics rucs des villes ; aucune raison 
n’eut le pouvoir de vaincre leur opiniàtreté , et polir mettre un ter- 
me à un abus aussi scandaleux pour détruire une source si feconde 
d’insalubrité publique, les magistrats des cités l'urcnt obligés de tran- 
siger avec les corporations religieuses. La ville de Bruges s’engagea à 
payer au couvent de Saint-Àntoine une redevanee animelle s’élevant 
à deux livres de gros. 
La ville paya encore cctte singulière imposition, en 1500 et 1501. 
Mais Bruges ne fut pas la seule ville où,, les porcs circulaicnt en 
pieine liberté. Au XIV e siècle, il était d’usage que, dans notre bonne ville 
d’Anvers , chaque habitant engraissàt au moins un poro pour avoir 
une provision de viande salée pendant l’hiver. Les boulangers surtout 
avaient une prédilection toute particulière pour cet animai et en en- 
tretenaicnt un grand nombre; cela s’explique par la plus grande quan- 
tité de nourriture qu’ils pouvaient leur donner à meilleur prix que les 
autres habitants. Pour diminuer tant soit peu ce gout démesuré des 
porchers dont les liòtes désagréables entravaient la circulation de la voie 
publique, le magistrat de la ville ordonna que dorénavant il était dé- 
fendu de nourrir plus de douze porcs. Cette défense s’adressa surtout aux 
boulangers, à qui il fut enjointde ne les laisser sortir qu’après le cou- 
cher du soleil, et de les faire rentrer avant l’aurore. Les contrevenants 
étaient punis d’une amande de 20 escalins. Chaque poro devait por- 
ter la hart au cou. 
Nous trouvons à ce sujet, dans le oud Keur bock , Art. LVI, ce 
qui suit: 
ATTI ACC. VOt. I. 
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