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Les fabriques d’acide sulfurique et de sels de soude, établies dans 
la vallèe de la Sambre, ont été particulièrement l’objet de plaintes des 
habitants et des propriétaires voisins. 
On a attribué aux émanations que ces fabriquent dégagcnt dans 
ratmosphère, une influence nuisible sur la culture et sur la salubrité 
pubi ique, dans un rayon plus ou moins étendu. 
Le gouvernement s’est ému cà juste ti tre de ces plaintes. Il s’est 
fait un devoir d’eri constater le fondeinent et d’aviser aux mesures que 
pourraient ótre utilement adoptées polir y faire droit. 
C’est dans ce but qu’un arrèté ministériel, en date du 30 aout 
4854 a institué une commission d’enquòte, chargée spécialement d’éclai- 
rer l’autoritó sur les questions que la fabrication des produits chimi- 
ques soulève au point de vue de l’agriculture et de l'hygiène pu- 
bliquc. 
Cettc commission, composée d’hommes versés dans les questions de 
chimic industriellc , de botanique et d’agronomie, a terminò ses tra- 
vaux le 17 janvier dernier. 
Les investigations devaient avoir un doublé but: non-sculement la 
commission avait à examiner l’état intéricur des fabriques , et à re- 
chereher les perfectionnements à introduire dans les procédés de fabri- 
cation; elle avait de plus, cà explorcr les cnvi-rons de ces mèmes fabri- 
ques, pour apprécier, la réalité et l’importance des dommages causés 
par les émanations acides. 
La première par tie de cotte tàche a été accomplie par M.M. les mem- 
bres chimistes de la commission; la seconde par M.M. les membres 
naturalistes et agronomes. La commission a rendu compte au gouver- 
nement, dans un rapport remarquable, du résultat de ses investigations 
et de ses études. 
Ce rapport, divisò cn deux parties; comprenant, la première un ex- 
posé des faits’observés sur la végétation dans Ics environs des fabri- 
ques, et la seconde , tout ce qui se rattache à la fabrication des pro- 
duits chimiques, présente le développement des conclusions suivantes , 
qui ont été adoptées par la commission à l’unanimité de ses membres. 
A. —Des émanations des fabriques de produits chimiques et de 
leur influence sur la végétation. 
1. 11 s’échappe des fabriques de produits chimiques des émanations 
acides qui nuisent à la végétation d’un certain nombre de plantes. 
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