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quante héctares. Aussi, dans ces contrées, les fermiers occupent une gran- 
de partie des habitants aux travaux des champs, tandis que les autres 
sont employés dans Ics établissements industriels. La situation est toni 
autre dans nos Flandres, dans le Limbourg et la province d'Anvers. 
A part quelques exceplions que nous rencontrons parfois dans ces pro- 
vinces, nous entrons partout dans de peti tes fermes. Il est descommunes 
rurales de six, sept, huit et mème dix mille habitants, où le nombre 
des fermiers qui emploient deux chevaux est très limite ; le nombre 
de ceux qui se servent d’un seul chevai, n’est pas bien considérable , 
tandis que ceux qui occupent le dernier échelon des eultivateurs, for- 
ment la majorité. 11 s’en sui t que nos modestes laboureurs flamands 
ne peuvent pas prèti nd re à la vaste et confortable habitation de nos 
riches fermiers wallons. Aussi la distribution de nos petites fermes 
flamandes présente-t-elle plus dune lacune. 
L’ensemble des places comprend une cuisine, souvent trop peti- 
te; une chambre parti cnlière assez bien soignée, une ou deux cham- 
bres à coucher. Il n’y a pas d’étage. La cuisine sert à plusieurs usa- 
ges; elle sert de séjour habituel à toute la famille et aux domestiques. 
On y fait les repas en commun, et, très souvent, les maitres de la 
demeure en font leur chambre à choucher. Si elle n’est pas assez grande 
polir donnei’ place à un lit, on remplace le manque d’espace par une 
alcòve qui se trouve sous l’escalier. Quant aux chambres à coucher 
pour les enfants et les domestiques, cl les se trouvent, Lune d’elles au 
moins au-dessus de la cave. Or, celle-ci empiète de telle sorte sur la 
chambre à coucher, qu’elle en diminue la capaci té, en hauteur, d’un 
tiers au moins; c’est à peirie si un bomme de taille moyenne peut s’y 
lenir debout. Remarquez, d’ailleurs, que la lumière n’y pénètre que 
par une très petite fenètre, et que jamais on y trouve une cheminée. 
Les chambres à coucher étant insuffisantes la plupart du temps pour 
loger tout le pcrsonnel qui compose la famille, on y supplée en pla- 
?ant un ou plusieurs lits ’au grenier, dont la toiture est le plus sou- 
vent, en chaume. 
Tout bien considerò, nous trouvons que Ics conditions hygiéniques, 
si elles ne sont pas très défavorables, laissent pourtant à désirer. Disons 
toutefois que personnellement nous avons cu la frequente occasion de 
constater une disposition mieux ordonnée des lieux. On comprend, du 
reste, que la distribution des fermes de cotte catégorie varie selon la 
