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que chacune d’elles ne puisse faire l’objet d’un examen particulier. Toute- 
fois nous essayons de fournir, à ce sujet, les renseignements Ics plus 
necessaires. Pour que l’on puisse juger de la situatimi réelle d’une cer- 
taine classe d’ouvriere de nos Flandres, nous communiquons ici des cliif- 
fres officiels fournis par le gouvernement, lors du denombrement fait, en 
1850 , dans toute la Belgique. Nous n’avons que l’embarras du clioix. La 
contrée que nous allons visiter fut la plus eprouvèe de toutes les provinces 
du pays; la crise qui la tourmenta fut d’une assez longue durée, mais 
sa situation s’est beaucoup ameliorée depuis l’epoque que nous avons 
recue'ille les renseignements qui suivent. Toutefois, cette amélioration n’est 
pas encore assez importante, au moment que nous écrivons, pour que 
nous puissions effacer par des couleurs plus riantes les tristes scénes 
du tableau que nous devons dérouler. 
II en est des peuplcs corame des familles; ils peuvent òprouver 
des crises matérielles qui menaeent de les conduire sur Ics bords d’une 
ruine imminente ; ces crises sont d’autant plus dangercuscs qu’ellcs 
sont souvent une forte cause de démoralisation qui laisse parfois de 
longues traces partili les populations, et entretient mème un foyer de 
vices que les efforts les plus puissants de l’autorité civile ne parviennent 
jamais à détruire. Pareille calamitò frappe les pcuples et les familles 
qui ont perdu la foi, ou qui sous un semblapt de religion cacbent une 
ignoble bypocrisie et un malfaisant fanatisme. Heureusement, nous le 
disons avec un lògitime orgueil , nos populations flamandcs , si el les 
sont restées fidèles à la foi de nos ancètres, ont conserve une religion 
sincere dont les préccptes consolants les ont fortifiées dans le malheur 
qu’elles ont supportò avec, une héro'ique résignation. C’est ce coura- 
ge c’est cette fidélité à la foi de nos pères qui les ont sauvées et nous 
ne sommes pas bicn loin du moment que nos belles. Flandres oubliant 
l’alTreuse misere du passò, reprendront leur ancienne splendeur , et 
quelles prouveront une fois de plus que la foi sauve les peuples cornine 
les individus. Nous ne pouvions passcr sous silence ce fait historique 
qui, à notre point de vue, a une grande importance, et que nous avons 
pu appreciér d’autant mieux sous ses diverses faccs, que nous avons 
vu au milieu de nos compatriotes flamands pendant les années cala- 
miteuses dont le triste souvenir ne s’effacera jamais de notre memoire. 
Mais revenons à notre sujet. 
L’arrondissemcnt de Thielt, qui est situò dans la Fiandre Occiden- 
