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Eli 1850, les journaux anglais faisaient le plus bel éloge du due 
de Bedford qui s’occupa à cette epoque, sérieusement et avec un zèle 
qui devrait servir d’exemple à. tous nos propriétaires, de l’amélioration 
des deraeures de ses tenanciers. 
En 1848, il commenda, dans ses vastes domaines, la construction 
de plus de 400 maison dont la population s’èlevait à plus de 3,000 
pcrsonnes. Toutcs ccs habitations furent érigées dans les conditions hy- 
giéniques Ics plus désirables, et ont exercé la plus heurcuse influsnce 
sur la sauté des habitants. Quelle satisfaction ne pourraient se procurer 
nos grands proprietaires, et quels Services ne rendraient-ils pas aux po- 
pulations, s’ils voulaicnt suivre l’exemple du noble due! 
Il faut de toute néeessité qu a la campagne corame dans les vil- 
les, on assainisse davantage Ics quarticrs insalubrcs, qu’on rajeunis- 
se de vieilles, masures qu’on Ics demolisse mème, et qu’on n’épargne 
aucune maison decrepite. 
Le temps est enfio venu de construire pour les bourgeois, les ou- 
vriers et pour les pauvres des maisons qui, clles aussi , doivent ótre 
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baignées par le soleil et la lumière; d’elargir et de redresser les rues 
étroitcs et angulcuses. La gioire qui s’ attaché à élever des statues , 
des monumcnts, est une vaine gioire, par ce que le bien-ètre général 
n’en retirc aucun bienfai t ; la véritable gioire, celle qui survit à ses 
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héros consiste à améliorer lacondition matèrielle et morale des ouvriers et 
des bourgeois qui, tout en payant de gros loyers, tout en suecombant sous 
le poids de lourdes charges, vegètent dans des habitations qui font ta- 
cile à notre époque. 
Toutcs ccs véri tés ne sont pas appréciccs comme ellcs le mèri- 
tent. Malgré que les administrations provinciales , communales et de 
bienfaisance prètent géneralcmcnt leur bicnveillant concours au gouver- 
nement belge , il faudra bien du temps encore avant que le résultat 
répondeaux mesures philanthropiques que Fon s'cffbrce d’appliquer sur la 
plus largo échelle possible. En continuant avec perséverance dans la 
voie où Fon est entré, nousavons lieu d’espérer de voir diminuer les 
causes des nombreuses maladies qui, aujourd’hui encore, déciment la 
classe prolétaire, de voir s’arrèter, dans sa marche ascendante, l’oJTrayant 
paupérisme qui, par continuation cause de si lourdes charges aux bu- 
reaux de bienfaisance , dont les ressourccs insuffisantes doivent étre 
comblées par les provinces et les administrations communales. 
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