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truit par un incendie, en 1862, ainsi que quelqucs grands établisse- 
ments industriels ■ présentent à tous les étages des traverses en fer et 
que le carrelage remplace le plancdier. Mais il reste à décider mainte- 
nant si, pour assurer la sol id i té des bàtiments il ne serait pas néces- 
saire d’employer du fer d’une quali té supérieure? S’il en est ainsi , 
le prix plus élevé ne serait-il pas de nature alors à faire reculer les 
partisans les plus prononcés du précieux métal? D’ailleurs, les in- 
cendies qui ont dévaslé nos entrepòts , nos fabriques , notre admira- 
ble bourse de commerce toutes constructions dans lcsquelles le fer 
dominaif, n’ont-ils pas prouvé surabondamment que l’espoir qu’on avait 
nourri de donner une' plus grande solidité à ces bàtiments , devait 
disparaitre bientòt en présence d’une triste réalité? Toutes ces considé- 
rations nous autoriscnt à croire qu’il faudra bicn du temps avant de 
voir l’exclusion complète de l’cmploi du bois dans la construction de 
nos bàtisses. 
Si nous voulons approprici- convenablement nos demeurcs, il est 
d’autres matériaux dont nous ne pouvons nous passcr, lors méme quo 
le bois serait exclu. Or, ces matériaux ne sont pas sans avoir une in- 
fluence soit bonne ou mauvaise sur l’air que nous respirons, selon leur 
qualité , leur propriété d’attirer et de conscrvcr l’humidité , ou bien 
encore de déterminer une atmosphère plus ou moins sèdie dans l’i n Iè- 
ri eur de nos habitations. Tout en admettant que ces matériaux réunis* 
sentles conditions voulucs, quant au degré nécessaire de siccité, il 
convicnt encore de s’enquérir , s’ils ne peuvent pas vicier la pureté 
de l’air en y répandant des principes nuisibles. Gc sont là autant de 
queslions d’une assez grande iinportance pour nous engager à les sou- 
mettre successivement à l’examen le plus sérieux. Mais corame après 
les matériaux que nous avons déjà employés dans les constructions, c’est 
le bois qui suit de plus près pour achever la carcasse des bàtiments , 
c’est lui aussi, à notre sens, qui le premier doit faire l’objet des nou- 
vclles recherches auxquelles nous allons nous livrer. 
La pureté de l’air dans nos demeures dépend en grande parlie de 
l’élat de conservation du bois qui entro dans leur construction. Une 
question principale prime donc toutes les autres, et la voici: pour cloi- 
gner une cause de viciation de l’air, nous devons nécessairement re- 
courir à une essenee de bois de bonne qualité. Les essences de bois 
dur, à tissu serré, tei les que eelles de chène , de chàtaigner sont évi- 
