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toits couverts exclusivement de pierres d’urie nature poreuse, très épaisses, 
et d’une grande dimension. On les emploie surtout pour les raaisons de 
la classe peu aisée. Dans le Hainaut, nous avons vu un autre genre 
de couverture des toits, lequcl consistait en une masse asscz informe 
de Jbriquettes rouges, très petites, reliées ensemble par du mortier. II 
serait oiseux de vouloir prouver combien ces matériaux favorisent rim- 
midité de nos demeures. Nous comprenons qu’on a du leur donner la 
préférence à une époque où l’absence des moyens de transport dont on 
dispose si largcment aujourd’hui, était un obstacle pour s’cn procurer 
de plus convenables; mais aujourd’hui que les chemins de fer qui tra- 
verscnt toutes nos provinccs, que l’établissement des routes provineia- 
les, l’amélioration des chemins vicinaux ont rendu les relations très fa- 
ciles cntre toutes Ics parties du royaume, le plus grand obstacle a dis- 
parii , et nous croyons que le moment est là de remplacer ces mau- 
vais toits par des tuiies. 
Le chaume abrite du froid en hivcr, de la chaleur en été; mais cotte 
proprièté suffit-elle pour en recommandcr l’cmploi dans la construction 
des toits? Nous ne le pensons pas. Quelle que soit l’épaisseur de la 
cóuche de palile, elle n’empèchcra pas l’humidité que la paille conserve, 
outre qu’elle présente de graves inconvénients quant aux incendies. L’bu- 
midité, elle la communique nécessairement 9. 1’ air des habitations, cir- 
constance très fàcheusq qui nous suffit pour en déconsciller l’emploi. 
L’usagc de zinc tend à se généraliser de plus en plus depuis quel- 
ques années. Il se rend recommandable sous le rapport de la solidité 
et de son prix. Mais cxaminons, un instant, s’il fournit les avantages 
que nous avons le droit de réclamer, s’ il satisfait aux besoins hygié- 
niques de nos demeures. Peu de mots sulfisent pour dire: non. Per~ 
sonne ne peut ignorer que le zinc s’échauffe considérablemcnt sous l’in- 
fluenec des rayons solaires, qu’il devient très froid en hiver. Voilà déjà 
deux conditions antibygiéniques pour le rejeter de la couverture de 
nos toits. Mais un inconvénient tout aussi grave, c’est que les eaux plu- 
viales dissolvent une certame quantité d’oxide de zinc formò à la sur- 
face du métal, et l’entrainent. avec elles. L’action toxique de cet oxide 
est généralement reconnu; qu’on juge dès lors combien les eaux pluviale^, 
qui en sont chargées et qui sont recueillies dans nos citernes pour 
servir aux usages domestiques, peuvent porter le trouble dans l’écono- 
mie animale. 
