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porter. Et, lorsque nous recherchuns tous les moyens d’éloi'gner de l’air 
la moindre cause d’impureté nous irions de gaité de coeur recomman- 
der une matière puante f II ne nous est pas permis de propagcr pa- 
rcille hérésie scientiFique. 
Mais voici un inconvénicnt tout aussi grave: le naplite est com- 
bustible à tei point, qu’il prend feu au moindre contact avec un corps 
enflammé placé à peu de distance. Comprend-t-on dis lors de combien 
de dangers il puise devenir l’occasion, et qu’il serait d’une haute im- 
prudence de vouloir en vulgariser l’usage? Plusieurs motifs nous enga- 
gent par conséquent à le rayer de la liste des luminaires. 1° Il est 
sujet à causer de la fumèe; 2° la combustion produit une lumière trop 
eclatante; 3° Il s’enflamme avec trop de facilitò; et 4° il répand unc 
odeur insupportable. 
La lumière la plus usitéc de nos jours, au moins dans nos rues 
dans nos églises, nos théàtres, nos cafès, sans citer bcaucoup d’autres 
établissements publics, est celle qui provient de la combustion de l’hy- 
drogène carboné, gaz que Fon obtient par la distillation du cliarbon 
de terre ordinaire. Cette belle et utile découvcrtc rcvicnt de droit à un 
Néerlandais, à notre compatriote de vénérée mémoire, Jean Pierre Min- 
kcleers, natif de Maastricht Professeur au collège du Faucon à Louvain, 
plus tard au Lycée érigé par Fempercur Napoléon 4 cr , dans le cbef-lieu 
du ci-dcvant département de la mcusc. Il luf le premier qui constata 
Fexistence ’du gaz carbonique; il en étudia les propriétés, l’analysa, en 
determina le mode de fabrication et d’épuration cette belle découvert eut 
lieu le 1 er octobre 1 784. Minkeleers découvrit aussi le gaz hydrogène 
et son poids spécifique inférieur à cclui de Fair. Cette observation per- 
fectionna Finvention des aèrostats; il langa son premier ballon gonflé avec 
de Fhydrogène carburò, 52 ans avant que Green fit sa première ascen- 
sion à Londres. 
Minkeleers savant modeste, éclaira son laboratoire au moyen du 
gaz, et prédit qu’un jour ce mode d’éclairage serait géneralement a- 
dopté. Sa ville natale qui, sous beaucoup d’autres rapports n’est pas bien 
progressive, a attendu jusqu’à 4 858 pour réaliscr ce voeu. De mème 
que l’illustre Soemmering établit un tèlégraphe électrique dans son ap- 
partement, sans en voir les admirables résultats qu’il annongait, il y 
a plus d’un siècle, de mème le savant chimiste Néerlandais laissa cà 
d’autres l’honneur de perfectionncr une découvcrtc qui, certes, est une 
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