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paities dune nième coliche peuvent fournir des quantités variables. On 
nomine houille grasse les variétés qui renferment 30 à 40 p. c. de 
bitume. 
Quoi quii en so ih la houille de honne qual i té brulé facilement; 
elle donne uno flamine bianche; la fumèe quelle répand est noire, et 
l’odeur qui s’en degagé n’a rien de piquant. Lorsqu’elle brulé, nous la 
voyons se gonfiar et s’agglutiner Ces propriétés, elle les doit au bitu- 
me, et elles sont d autant plus prononcées que la houille contient da- 
vanlage eette matière. Ce combustible présente en petit une structure 
schisteuse; quelquefois il est compacte, par exception il nous mentre 
une cassure conchoidale, et il n’arrive pas souvent qu’il soit assez so- 
lide pour se laisser polir comme le jayet. 
Ces quelques détails nous disent assez que la combustion de cotte 
riche matière donne naissance à divers gaz qui peuvent altérer la pu- 
reté de lair. Panni ces produits gazeux nous comptons l’hydrogène 
proto-carbone, l'hydrogène bi-carboné, l'oxide de carbone, l’hydrogène 
et 1 azoto. On comprend facilement que Ics proportions de ces divers 
corps varient. Que se passe- 1- il lorsque nous projetons de la houille 
1 rateile dans un foyer ardent? Nous observons que les gaz que nous ve- 
nons de citer, s’échappent au premier moment en grande abondance. 
Obtiendrons nous par là une plus forte chaleur? Certainement non; il 
en résulte, au contraire, un refroidissement assez considérable, et cela 
s’explique: ne sait-on pas, en cflèt, que pour passar à l’état gazeux Ics 
corps absorbent une grande quantità de chaleur qui est enlevée aux corps 
cnvironnants? Que s’en suit-il? One la houille conserve une tempéra- 
ture relativement peu élevée aussi longtemps que ce dégagement de gaz 
continue. Nous annutons de plus que la température du foyer n’est pas 
augmentée dans les premiers moments de la charge. Toutefois, il ne faut 
pas bien long temps pour que Ics gaz produits se combinent avec l’air 
qui ne discontinue de s’introduire dans le fourneau, et c’est cettc com- 
bustion qui donne lieu à une chaleur considérable, et qui sera d’autant 
plus grande que la combinaison en sera plus parfaitc. La masse solide 
du carbone en se combinant avec de lair, donne naissance à de nou- 
vcaux produits gazeux qui brùlent à leur tour. Dès lors nous devons 
admettre aussi qu’il y a dans le foyer une doublé combustion; nous 
constatons cn premier lieu, celle des gaz qui se dégagent du eharbon de 
terre, d’autre part, celle du carbone qui reste après l’évacuation de ces gaz. 
