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cosi si esprime in una delle sue lezioni sui fenomeni fisi- 
ci della vita al Collegio di Francia (t. 1. lez. 19.) « Lungi 
« da me tutta volta di espormi a cadere nel difetto opposto 
« e di esagerare l’ importanza delle spiegazioni fìsiche per 
« V interpretazione de’ fenomeni di cui Y economia è la se- 
« de. Difatti perchè sotto l’ influenza di una emozione mo- 
« rale più o meno viva si vede la faccia arrossare o im- 
« pallidire ? Perchè quei cangiamenti di colore e di tempe- 
« ratura che la pelle prova sotto l’impressione di cause non 
« meno numerose che variate? Questa mancanza di armo- 
« nia tra i movimenti del cuore e la circolazione capillare 
« indica necessariamente che vi è là qualche cosa di par- 
« ticolare , qualche cosa che non è, almeno finora, del do- 
« minio della fisica. Farmi probabile che sotto l’influenza 
« dell’ innervazione quelle modificazioni si effettuivano. È 
« così che quando viene sottratta all’ azione nervosa una parte 
« qualunque dc’corpi viventi, la circolazione non dimora a 
« turbarsi ed anche a sospendersi. » Di qui la definizione del- 
la fisiologia data da un moderno scrittore, la conoscenza 
cioè de’ differenti atti che han luogo nel corpo umano sot- 
to l’impero degli agenti cosmici e delle forze vitali. 
Ma queste forze vitali che cosa mai sono? Doveriseggon 
esse? Quale ne è il numero? In che consistono ? Sono esse 
indipendenti 1’ una dall’altra, o sono dipendenti dauna forza 
superiore che le coordina, le armonizza, e le dirige ad un 
medesimo fine! Comesi acquistano e come si perdono? Ecco 
delle quistioni che la fisiologia non ha saputo risolvere. La 
vita non è certamente semplice collezione di proprietà spar- 
se nell’organismo, ed ivi nate non si sa come e da chi. 
Questa idea è assurda, e le conseguenze assurde che se ne 
cavano, saltano pure agli occhi di quelli che non ne sono 
gli autori. « Che avverrebbe infatti, dice Bouillicr nellasua 
« recente opera, Du Principe vi tal et de V Ame pensante, Pa- 
« ris 1862 , se queste proprietà disseminate in tutte le par- 
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*TTt XCC. VOL. XX. 
