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zione di ima parte è sempre contrappesala da quella d’una 
altra in opposta direzione (1). 
La natura nella macchina dell’ uomo ha fatto, diro così, 
sciupìo di forze muscolari senza effetto corrispondente, con- 
ciosiachè ha fabbricato molte leve del terzo genere, e oltre 
a ciò ha moltiplicato le disposizioni che sfavoriscono l’ener- 
gia della potenza muscolare, e sono: 1 .° l’ attacco obbliquo del- 
(1) Il centro di gravità di un corpo non è che il suo centro di 
equilibrio, non è che il punto intorno a cui le forze uguali ed agen- 
ti in senso contrario si equilibrano, e questo punto nell’uomo si dà facil- 
mente perch’egli è simmetrico, perchè il suo corpo costa di parti appajate. 
Da ciò è che esistendo da un lato tante forze quante n’esiston dall’ al- 
tro, il centro di gravità della macchina intera deve trovarsi nella ri- 
sultante di tutte queste forze, ed in quel punto di essa dove s’ inter- 
secano le risultanti di due posizioni del tronco, come sarebbero la po- 
sizione verticale eia orizzontale. I movimenti degli arti superiori ed inferio- 
ri fan sì che il centro di gravità ora si elevi ed ora si abbassi, che la base di 
sostegno ora si amplii ed ora si restringa, donde le tante pruove di 
equilibrio che si danno da’ giocolieri, da’ ballerini, da’ funamboli, i qua- 
li dispongono a piacimento del loro corpo, e lo piegano in tutti i sen- 
si. Ora i fenomeni de’ movimenti muscolari sotto l’ impero della propria 
volontà, c quelli di questi stessi movimenti sotto l’impero della volon- 
tà altrui danno la più sublime idea della perfezione del nostro orga- 
nismo, mercè cui si panno eseguire cose che sorpassano le forze de- 
gli altri esseri creati. 
Il centro di gravità de’ corpi è un punto matematico ed è insieme un 
punto fìsico. Le lince, i piani/e i solidi geometrici non hanno che centri 
di figura, ma se si dà ai medesimi la qualità di essere materiali, allora il 
centro di figura diviene anche centro di massa sotto la doppia condizione 
che la materia fosse omogenea, c di uniforme densità. I teoremi di mecca- 
nica intorno ai centri di gravità di diverse curve, di diversi solidi di rivo- 
luzione, de’ perimetri de’ poligoni iscritti o circoscritti al circolo non sono 
che esercitazioni geometriche o di calcolo sublime, clic restano nel campo 
dell’astrazione, e che sono la parte curiosa della scienza, senza veruna 
pratica utilità. 
