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presso noi (1). Il basalto, l’ho detto sin dal 1833, è il gero- 
glifico della natura, è il Proteo de’ minerali, ed è fatto a bel- 
la posta per ingannare non solo l’ignorante ma anche il dot- 
to che lo scambia per lava, e lo spaccia un prodotto del fuo- 
co, tutto che si cangi in un terreno che s’ impiastriccia alle vo- 
stre scarpe e v’ impedisce di camminare spedito su di esso. 
Io ho fatto una piccola raccolta del Basalto ne’ suoi varii 
stati tanto in Militel lo che in Palagonia , per accertarvi o 
Signori che ho proceduto dietro ai fatti e che non ho aper- 
to gli occhi per vedere solamente le cose che favorivano i 
miei anticipati giuclizii , c li ho chiusi per non veder quel- 
le che li avrebbero potuto indebolire o distruggere. Un’al- 
tra raccolta far si dovrebbe delle lave dell’Etna appartenen- 
ti all’ epoche antiche ed antistoriche, come altresì all’ epo- 
che moderne di recentissima data. Così potrebbero notarsi 
le analogie e le differenze tra basalto e lava, tra le decom- 
posizioni del basalto e le decomposizioni della lava, c si ve- 
drebbe che mentre la lava altera tutto ciò che tocca nel 
terreno sopra cui scorre, niente di tutto questo si osserva 
nelle rocce a contatto del basalto , che si vuole sorto dal 
seno della terra nello stato d’incandescenza (2). 
(1) Il basalto ricomposto color rosso è una pietra problematica pei 
signori Vulcanologisti : gli scarpeliini la chiamano lava rossa; ma sic- 
come essa rinviensi nelle carriere basaltiche, così non è che una va- 
rietà di basalto ricomposto, e costituisce il minerale da ine chiamato 
Gemmellarite rossa 1 per distinguerla dalla Gemmellarilc bruna, che provie- 
ne dalla ricomposizione del basalto pseudo-cristallizzato con fossili, o no. 
(2) La lava candente scorrendo sopra un letto di argilla la cuoce 
e la cangia in termantidc; essa si adopera per farne malta mischiata 
alla calce viva. Questa dicesi da noi ghiaja rossa , ed è un misto di 
scorie, rapido, ecl argilla cotta, con molto ossido di ferro. Quella che nasce 
dalla lava macerata dal tempo diccsi ghiaja azzuola. Esiste in taluni punti 
della Città, dove pare sia scoppiato un Vulcano quando il terreno era anco- 
ra fondo di mare. Tale a me sembra il compreso de'Benedettini, il Tindaro. 
