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votazioni , non possono che trascinando una vita infelice soc- 
combere al loro destino crudele. 
Non così avvenne quando la terribile eruzione dell’Etna 
nel 1669 ricoperse di lave brucianti i ridenti villaggi di Bei- 
passo, Mompelieri, e le Guardie, i di cui abitanti sloggian- 
do fuggirono verso Catania e Misterbianco , ma quelli di Bei- 
passo si colonizzarono nelle vistose pianure di Vaicorrente: 
ma gli augurii non precedettero; il terreno tiovossi argillo- 
so, ed ai fianchi perenni acque stagnanti. Che ne avvenne 
da quel fallo? che dopo ingenti spese di fabbricati ben soli- 
di a calce di casamenti e piazzette regolarmente allineati, 
di palazzini e chiese rispettabili, dopo mezzo secolo di di- 
mora , infestati dalle febbri accessionali , e malsanic cro- 
niche, che facevano ampia messe della colonia che si am- 
miseriva via via, a vista di ciò le famiglie più agiate i si- 
gnori Bufali e Sava alla testa trascinarono ragionevolmen- 
te quel popolo alla dura risoluzione di abbandonare sempre 
quei tristi luoghi, ed accettare le generose offerte del Sig. 
de Moncada Principe di Paterno, che li accolse e beneficò 
nelle sue terre delle falde occidentali dell’ Etna, ove pro- 
sperano attualmente, abbandonando alla vista dei passaggieri 
nella strada Provinciale delia Contrada Vaicorrente i tristi 
casamenti sparsi in piedi, palazzini, chiese senza tetti, come 
se i turchi avessero debellato il paese , passando a fìl di 
spada gli abitanti: attualmente quelle strade sono date in cul- 
tura, ed i casamenti in parte ricovero agli animali domestici. 
Finalmente sul conto delle paludi infette bisogna ripro- 
durre alla memoria che una delle più famose fatiche di Er- 
cole da cui trasse gran fama nell’ antichità, si fù l’avere 
ucciso il tremendo mostro, l 'Idra delle selle leste clic vi- 
veva divorando vìa via gli abitanti di Perno : In questa al- 
legoria poetica dei greci non si trattò di uccidere il crudo 
Mostro, che non ha mai esistito, ma per essersi queU’Eroc 
accinto al prosciugamento del morbifero stagno pantanoso 
