le distinguono in rocce vulcaniche, piroidi e plutoniche. Le 
rocce vulcaniche escono da’crateri, formano correnti sopra 
le altre rocce e sopra se stesse ammontandosi spesso nel lo- 
ro corso ('!); le rocce piroidi non formano correnti, ma per 
lo più sorgono a modo di coni, di cupole, talora isolate, ta- 
lora raggruppate; le rocce plutoniche finalmente cristalline 
quasi sempre e non accompagnate nò da scorie nè da tufi 
costituiscono il nucleo delle catene di montagne e servono 
di appoggio alle rocce di posteriore formazione. 
Il celebre Leonhard, uno de’ più distinti Geologi di A- 
lemagna non ammette altre rocce ignee che le vulcaniche 
e le plutoniche. « Mi si domanderà forse, egli dice alla pagi- 
na 852! t. 1. della sua Opera di Geologia, perchè distinguere 
chi ti, le lave e gli altri prodotti vulcanici. Milne Edwards ed Achille 
Comte non osano nel 1858 dare a questo terzo gruppo un nome, men- 
tre D’ Omalius nel 1838 ed anche prima ne aveva fatto il terzo or- 
dine de’ terreni col nome di terreni piroidi. Se non che tornando sulle 
proprie orme, e piantando le due classi di terreni i nettunici e i plu- 
tonici, D’ Omalius mette nella prima classe i terreni moderni, terzia- 
rii, ammonici, ed emilisiani, e nella seconda gli altri due ordini, gli 
agalisiani e i piroidi, ne’ piroidi comprendendo i basalti, le trachiti, 
le lave e gli altri prodotti vulcanici. Così i terreni piroidi sono dal Geo- 
logo francese posti in fine degli altri terreni, siano nettunici, siano 
plutonici. 
(1) Vorrei notata questa circostanza: la lava arrivata ad una cer- 
ta distanza della bocca ignivoma si arresta, o perchè il vomito della 
lava si c arrestato, o per effetto del raffreddamento, o per effetto degli 
ostacoli al suo progredimento in quella linea. Ciò fa che la lava che in 
seguito si erutta a riprese, scorre sopra la precedente; a parte che la nuova 
fa per lo più il suo letto sopra le lave antiche. Da ciò quel fenomeno di 
vedere in taluni siti lave disposte a letti o strati, che si sono attribuiti ad 
eruzioni diverse e separate da centinaja di secoli per avere il vezzo di 
portare la nascita del globo ad epoche remotissime, a seimilaseieentoscs- 
santasei milioni di secoli. 
