co è quello dei vulcani, è fuoco quello dell’interno della ter- 
ra; l’uno visibile, l’altro invisibile, l'uno superficiale, l’altro 
profondo 20 a 40 chilometri al di sotto dell’ ultima pellicola 
sciolti), emilisiani (semidisciolli), ammollici (secondarii), teriarii ( ter- 
ziarii), e moderni o quaternarii. I terreni piroidi abbracciano tre grup- 
pi : sono il gruppo basaltico, il gruppo trachitico, ed il gruppo vulca- 
nico. « Il nome di terreni vulcanici (ecco il grande della confusione 
« di Babele) adottato per opposizione alle cinque divisioni che prece- 
« dono, presenta altresì degl’ inconvenienti, giacche siamo obbligati a 
« comprendervi, oltre ai prodotti volcanici propriamente detti, le tra- 
« chiti e i basalti, il cui modo di formazione qualunque esser possa, 
« non è assolutamente lo stesso di quello de’ prodotti dei nostri vol- 
« cani; ho dunque creduto dovere a questa denominazione surrogare quel- 
« la di terreni piroidi, destinata a ricordarci che tutti questi terre- 
« ni hanno caratteri esteriori molto vicini alle materie minerali che 
« han subito l’azione del fuoco, ma non bisogna perder di vista, a 
« questo riguardo, che il nome di piroide, vale a dire che rassomiglia 
« ai prodotti del fuoco è differentissimo di quello di pirogeno o gene- 
« rato dal fuoco, il quale tenderebbe a indicare che quell’ordine con- 
« tiene tutti i terreni ai quali si attribuisce un’origine ignea». (*) 
Ciò mi fa ricordare di un passo del Sig. Lyell, dove la confusione 
di Babele è ancora più rinforzata. « Tutte le rocce cristalline, egli di- 
ce, possono sino ad un certo punto esser considerate come apparte- 
nendo ad una stessa grande famiglia, siano stratificate o non stratifi- 
cate, plutoniche o metamorfiche; converrà dunque spesso denotarle tutte 
con un nome comune. Ma posciachè è oggi dimostrato ch’esse sono di 
epoche differenti ed alle volte anche più nuove degli strati chiamati 
secondarii, le parole primitivo e primario che lor davansi una volta, do- 
vranno abbandonarsi perché implicherebbero una contradizione mani- 
(*) Ciò va bene pel basalto e la trachite; ma come dire terreno piroide la la- 
va de’volcani ardenti, come chiamare piroide cioè che rassomiglia ai prodotti del 
fuoco quella materia fusa che vediamo uscire dalla bocca ignivoma nello stato d'in- 
candescenza da bruciare tutto ciò che incontra, e vaporizzare all’ istante enormi 
masse di ghiaccio o di acqua che ne fosser ricoverte? Incidit in Scillam cupiens 
vitare Carybdim. 
