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te co’ nomi di terreni paleozoici , triassici , giuresi , creta- 
cei, terziarii e contemporanei, in tutto 35 piani, a differen- 
za del sig. Lyell il quale ammettendo la stessa divisione di 
terreni in sei categorie, riduce i piani al numero di 28. 
I terreni sedimentarii di cui è parola, abbracciano tutti 
i terreni ne’ quali non havvi alcun segno dell’ azione del 
fuoco, cioè di quel fuoco che sta sepolto nelle profonde vi- 
scere della terra, giacche come impedire che il fuoco dei 
volcani non scappi alla superfìcie del suolo in forma di cor- 
rente e non invada i terreni stratificati, le terre stesse alluvia- 
li dell’ epoca contemporanca? Egli è indubitabile che i 
terreni dell’ epoca quaternaria esser debbono sovrapposti ai 
terreni delle epoche anteriori ; ond’ è che con molto accor- 
gimento i palchi sedimentarii si fan sempre terminare colla 
terra vegetale, colle torbiere, co’ tufi di acqua dolce , coi 
terreni di trasporto dove rinvengonsi gli avanzi organici de- 
gli animali viventi o vicinissimi ai viventi, quali sono gli 
« tamorfismo generale; ne sono l’effetto, ma non la causa. » Etudes sur 
le métamorphisme des rochcs nelle Mémoircs prcsentés par divers savants à 
l' Académie des Sciences de /’ Insti tut Imperiai de F rance, tomo XVII. pag. 
214-215, Paris 1862. E siamo in principio della cosa: da qui a pochi 
anni speriamo essere nel centro della torre di Babele piantata nella gran 
Sala dell’ Istituto. 
II metamorfismo è un romanzo come lo è il fuoco centrale. Questa 
fu una speculazione di Cartesio che 1’ immaginò verso il 1644; la dimo- 
strazione se ne ebbe più tardi ; fu quando Cordicr lesse nel 1 823 al- 
l’Àccademia delle scienze, ’c pubblicò nel 1 827 il suo saggio sopra la tem- 
peratura della Terra. Così Newton nel 1687 indovinò 1’ attrazione uni- 
versale, c ad occhi chiusi sparando la colpì giusto nel cuore, ma si do- 
vette a Laplace, quasi alla stessa epoca di Cordicr , di averne portato 
la più chiara c precisa dimostrazione nella sua Meccanica celeste, in- 
sieme alla scovcrta de’ vulcani della Luna, causa degli aeroliti, ed alla 
teoria della capillarità, lardeggiata co’ suoi calcoli sublimi, i quali dicono 
quel che voi volete eli’ essi dicano. 
