superficiale dove operano del continuo 1’ atmosfera c gli altri agenti di- 
struttori, e dove i mari colle loro oscillazioni han cagionato nel pas- 
sato e cagionano tuttavia considerevoli cambiamenti a diverse profon- 
dità. 
27. I periodi che noi possiamo ammettere non sono clic due , il 
primitivo ed il secondario : ma le formazioni sono più numerose dei 
periodi. 
Al periodo primitivo appartengono le rocce primordiali e consecu- 
tive; al periodo secondario le formazioni propriamente dette. 
28. Le formazioni sono varie: io le riduco alle sette seguenti: for- 
mazione vulcanica, madreporica, marina, lacustre, fluviatile, allindale, 
carbonifera. Queste formazioni contengono le rocce tutte stratificate o 
massiccie, e tutti i terreni di qualunque epoca e di qualunque palco o 
sezione (1). 
29. Le formazioni appartenendo al periodo secondario sono poste- 
riori al primitivo ordine delle cose: esse frattanto si estendono a tutti 
i periodi posteriori; e se le grandi formazioni più non si avverano , si 
avverano bensì le formazioni locali, e quelli dei vulcani sopra una esten- 
sione meno o più grande. 
30. Le montagne sono elevazioni congenite al globo: non sono do- 
vute a sollevamenti nè graduati nè repentini. Ogni sollevamento repen- 
tino è cagionato da fuochi sotterranei, e non è clic un cono di solle- 
vamento o un cratere di sollevamento, secondo clic la lava fluì o no dalla 
gibbosità prodotta dalla materia fusa al di sopra o al di sotto della 
(1) Esiste nella maggior parte delle Opere di Geologia molta confusione quanto 
aH’impicgo ed alla significazione delle parole formazioni, terreni, ec.; ma noi, dicono 
i signori Milne Edwards e Corate, col sig. Constant Prevost intendiamo per forma- 
zione l’insieme di rocce il cui modo di origine è similare, qualunque sia l’epoca della 
loro produzione, e per terreno i gruppi di rocce, sia di formazione ignea, sia di for- 
mazione acquea, che sono stati prodotti durante uno stesso periodo geologico. Altri 
Geologi, il signor Elia di Beaumont per esempio, impiegano spesso la parola formazio- 
ne per indicare il groppo di depositi che si sono costituiti in uno stesso periodo geo- 
logico, e dicono per conseguenza formazione cretacea, formazione terziaria, ec. ec. 
Il prof. Majocchi non trova che tre specie di formazioni : una per la via umida , 
formazione nettuniea, un’ altra per la via secca, formazione vulcanica, ed una ter- 
za per via delle correnti elettriche, formazione voltaica. Alla prima sono dovuti i 
terreni stratificati , alla seconda le rocce primitive, ed alla terza i metalli ed altre 
materie consimili riunite in filoni. Vedi i suoi Elementi di Fisica, n. 1G36. tom. 2. 
pag. 1012, 1013. 
