Il est sensible, en e(Tet, que les ossemens des 
quadrupedes peuvent conduire, par plusieurs 
raisons a des resul tats plus rigoureux qu’au- 
cune aulre depouille de corps organisès — 
Cuv. 
Le ossa fossili di grandi mammiferi hanno mai sempre for- 
mato oggetto di maraviglia e di curiosità per gli uomini del 
volgo ed argomento di diligenti ricerche , d’ indefesso stu- 
dio e di profonde meditazioni per i cultori della storia na- 
turale. In gran copia sono state esse rinvenute in vari tem- 
pi ed in luoghi diversi della superficie del globo, ora riu- 
nite ed affastellate in naturali grotte e caverne ed or qua 
e là disseminate. Il suolo dell’ Isola nostra non si può dir 
privo di questi avanzi preziosi, ed ha al pari di molti altri 
le sue caverne ossee, che travagliarono le menti dei natu- 
ralisti nostrani, in guisa da far sorgere tra loro le più aspre 
contese in un tempo in cui la storia naturale , e segnata- 
mente la paleontologia, quivi erano sul nascere. Le ricer- 
che che sono state fatte in varie regioni della terra degli 
organici fossili di cui è parola ed il loro studio, hanno apportato 
vantaggi inestimabili alla zoologia ed alla geologia, e sono 
state feconde di utilissimi risultamcnti, sopratutto per la po- 
