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tenza del genio dell’ immortale Cuvier , che con un muc- 
chio di ossa dislocate, frammischiate e spesso in gran par- 
te quasi frantumate creava degli scheletri interi di animali 
non mai conosciuti, perchè estinti , e. dei quali giungeva 
sinanco a fissare i caratteri ed il modo di vivenza. È a que- 
sto grande e sublime studio che la scienza degli animali 
deve la scoverta dei Marnmuth, dei Mastodonti, dei Mega- 
terii, dei Dinoterii, degli Ànaploterii, degli Àntracoterii, dei 
Cherepotami , dei Lofiodonti, degli Adapi , degl’ Ileosauri , 
degl’ Ittiosauri, dei Plessiosauri , dei Pterodattili e di molti 
altri che costituiscono un piccolo mondo di esseri animati, 
che dopo aver vissuto sul nostro globo, finirono con dispa- 
rire interamente. 
Grande è l’ importanza dello studio delle ossa fossili ove 
si guardi alla influenza che esercita sulla parte della geo- 
logica scienza, che assegna ai varii terreni, i quali costitui- 
scono la scorza solida del globo, l’epoca della loro forma- 
zione, sulla parte, vale a dire, che è la più importante e 
sublime della geologia, potendosi di leggieri riconoscere, che 
esse sono, come tutti gli altri fossili organici, un mezzo po- 
tente per riuscire in tali diffìcili investigazioni . Che se il mo- 
do con cui i varii terreni giacciono e fra lor si consertano 
ed i rapporti, le affinità e discordanze che manifestano, e tut- 
t’ altri elementi di che risulta il loro modo di stratificazione 
sono da riguardarsi come mezzi che conducono il geologo 
alla loro determinazione, non perciò lo studio dei fossili , 
che sono, come le tante volte si è detto, le medaglie del- 
la natura, dee considerarsi da meno di quello, il metodo 
stratigrafico ed il paleontologico essendo entrambi di u- 
gualo importanza, ed il geologo che vuole riuscire in quel- 
le investigazioni dovendo far tesoro indubitatamente del- 
l’uno e dell’ altro, anzi del primo avvalersi, quando l'altro 
manca, o, meglio, quando i terreni son poveri di resti or- 
