— 301 — 
le) è stata arricchita d’innumerevoli articoli, monografie, 
relazioni di viaggi cc: mercè cui il numero delle specie dei 
mammiferi è di gran lunga aumentato , completate le loro 
descrizioni, meglio conosciuti i costumi di questi animali, 
talché non si possono senza lode ricordare i nomi di Ihan, 
I. 13. Fischer, Temmingk, Lichtenstein , Desmarets , Tsid : 
Geoffroy, Bennctt, Gray , Diard c Duvaucel, Bruce , Ilem- 
prich ed Ehremberg , Dclalandc , Molili c d’ Azara , Spix , 
Humboldt, Alcide d' Orbigny, Peron e Lesueur, Quoy e Gai- 
mard, Garnot e Lesson, Sennerat, Leschenaulte Dussumier, 
Al. Ricard, Siebold, Milne-Edwards; Bonaparte, Pictct ec. 
Non fa meraviglia dunque, se dopo tante. ricerche e così 
indefessi lavori, le specie mastologiche, clic vivono sulla su- 
perficie della terra oggi assommino a più di due mila, mentre 
nell’ anno 1788 Gmclin editore del Systcma di Linneo ne an- 
noverava sole 434; perocché è ai sopra citati autori clic si 
dee questo straordinario aumento, il quale non si fermerà 
certamente a questa cifra, rimanendo ancora molte contra- 
de ad essere esplorate. Essi troyansi distribuiti sui varii 
punti della superficie terrestre. Questa loro distribuzione , 
non che di tutti gli altri animali , considerata sotto varii 
rapporti, è di tale un interesse per la scienza, che dovreb- 
be formare per i naturalisti Y argomento più serio e più im- 
portante delle loro ricerche e delle loro lucubrazioni. Ep- 
pure la geografia degli esseri animati è stata alquanto tra- 
scurata, ed è ancor troppo lontana da quel grado di per- 
fezionamento , che render la potrebbe atta a dare degli u- 
tili risultamenti , ed a farle assumere il carattere di scien- 
za. Bisogna per altro confessare, clic essa racchiude dei 
problemi, che non è agevole almeno per ora di risolvere. 
Essa dovrebbe essere studiata sotto diversi aspetti : sotto 
quello, cioè, del loro collocamento geografico, sia attuale, 
sia di altri tempi , in quanto al loro rapporto colle condi- 
zioni di suolo e di clima, o in una parola dell’ ambiente in 
