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pi moderni e molti altri, accorgendosi di non poter soste- 
nere l’idea che gli animali tutti siano stati a principio ete- 
rogenicamente formati, poiché la sarebbe riuscita incredi- 
bile c ridicola ancora, come coloro, che per riparare ad un 
errore, altro più grave ne commettono , altra teorica fab- 
bricarono colla vana fiducia di potere ovviare al T insuffi- 
cienza della prima, cioè , la graduale trasformazione delle 
specie, restando l’altra a base di questo miscuglio informe 
di ipotetici concetti, illogici e ad oltranza umilianti per la 
ragione umana. « La natura, ecco il loro ragionamento, ha 
« creato e crea ogni giorno nei tempi e luoghi più favore- 
« voli direttamente gli animali più semplici. In virtù di que- 
« sto facoltà di accrescimento e di riproduzione, che sono 
« essenzialmente proprie ai primi periodi della vita, essa ha 
« potuto, per la complicazione graduale della organizzazio- 
« ne nelle circostanze convenevoli, c per la progressione 
« ereditaria dei progressi acquisiti, creare, non mica diret- 
« famcntc, ma progressivamente degli animali di più in più 
« perfetti ; c nel lungo corso dei secoli e con f infinita di- 
« versità delle condizioni esteriori, ha prodotto questa mol- 
« titudine enorme di specie, di cui la serie , abilmente ad 
« ordine crescente disposta, rivela ancora oggidì , in onta 
« ad alcune irregolarità e ad alcune lacune una manifesta 
« comunanza di origine » (1). 
Se da menti volgari e bislacche, eccitate da presuntuosa 
ignoranza, fossero stati figliati questi strani concetti , clic 
mirano a travolgere certe grandi quistioni, che da piùmi- 
gliaja d’ anni sono state risolute dal senso comune di tutte 
le generazioni : ohi allora certamente non sarebbero riusci- 
ti ad altro che a muovere il riso e ad attirare lo sprezzo; 
ma è un gran dolore il vedere uomini di genio e degni del 
rispetto e dell’ ammirazione dell’ universale, per la smania 
(1) Encyclopedic nouvcllc, art ic. Animai. 
