« tallio collettiva di tutti gl’ individui che si rassomigliano: 
« essa è reale, c più reale degli stessi individui , perchè 
« comprende in se virtualmente tutte le forme accidentali, 
« tutte le razze c le varietà, che sono rappresentate da sin- 
« goli gruppi d’individui appartenenti ad un medesimo tipo 
« organico. La realtà della specie si fonda in questa con- 
« siderazione, che essa deve consistere in una data manie- 
« ra di essere vivo, in un tal sembiante, in un tal tipo che 
« gh individui sono destinati a raffigurare concretamente. 
« Si sa bene che il reale non è sinonimo di concreto e di 
« materiale: il reale è un’idea esemplare, è 1’ anima infor- 
« illativa e il vero principio delle cose e dei particolari, e 
« tale è la specie ; la quale vuol significare una data idea 
« d’ organismo, che si va specializzando in un certo numero 
« d’ individui simili » (1). 
Ora è questa data idea di organismo, questa data ma- 
niera di essere vivo che l’ambiente, ancorché possa modi- 
ficare, non ha mai la potenza di trasformare. Essa, allor- 
ché si trova sotto le stesse influenze, cioè nello stesso am- 
biente, si conserva in tutto immutabile a traverso infinite 
generazioni; ed al variare dell’ ambiente, se essa perde qual- 
cuno dei suoi caratteri , gl’ individui che la rappresentano 
rassomigliandosi sempre fra di loro in quanto ai loro es- 
senziali e speciali attributi, come l’esperienza dimostra, è 
giocoforza convenire che i caratteri essenziali e fondamen- 
tali della specie non possono unquamai scancellarsi, c l’i- 
dea reale della specie conserverà sempre 1’ attributo della 
immutabilità. 
E se non si può niegare, che la serie delle specie zoo- 
logiche presenta un certo graduale progresso, sebbene in- 
terrotto da alcuni punti di parallelismo, a partire dal po- 
lipo insino all’ uomo: ciò però non depone in favore della 
(1) Istituzioni di fisiologia edizione 3. pag. 457. 
