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che i differenti oggetti trovati nella breccia della voltasia- 
no stati, in quanto alla loro origine, contemporanei gli uni 
agli altri, perche ad un'epoca più recente la contrada è sta- 
ta fortemente tormentata, di modo che la direzione delle 
sorgenti sotterranee è stata modificata , e la porzione del 
contenuto della caverna, che non si era ancora solidificata 
col cemento stalagmitico, è stata trascinata fuori delle acque. 
Ma è già tempo di manifestare i nostri pensamenti sui 
fatti rapportati. 
E prima di tutto, noi non crediamo, o Signori, che si pos- 
sa dare molto peso alle strie, alle compressioni ed agl’ in- 
tagli che si sono rilevati sulle ossa di animali antidiluviani. 
Questi segni, anche secondo i più ardenti fautori dell’ anti- 
chità della specie umana, costituiscono una prova troppo 
debole in favore di questa opinione. Possono essere stati pro- 
dotti da varii accidenti: ed anco per gli uomini più esperti 
non è diffìcile ingannarsi in tali osservazioni, principalmente 
quando la mente trovasi preoccupata da preventive idee; 
talmentechè in tai casi non di rado accade che si veda ciò 
che non è, c non si osservi quello che realmente esiste. Io 
non intendo sostenere che tutti siansi illusi; dico solo che 
questi fatti a me sembran dubbiosi, come il colpo di freccia, 
di cui credè aver rinvenuto le traccio sopra un cranio di 
orso delle caverne il prof. Jolis nella caverna diNobrigues, 
e che non potrebbero conseguentemente somministrare pro- 
ve sufficienti della contemporaneità dell’uomo e degli ani- 
mali di specie perduta. 
Queste strie, per altro , e questi intagli che rappresen- 
tano anche degli animali, chi ci assicura che non siano stati 
fatti sulle ossa di tali animali in epoca posteriore alla loro 
estinzione? Il Sig. Lyell medesimo discutendo sul valore 
delle incisioni ed altri segni che aveva il Sig. Desnoyers os- 
servato sulle ossa fossili degli animali estinti, dice quanto 
appresso. « Senza più oltre continuare la discussione, io ter- 
