jJa Meteorologìa è di origine antica quanto la Fisica, di cui 
forma uno dei rami più importanti; ma, sia per mancanza 
di strumenti di osservazione, sia per difetto di metodo, o 
sia infine per il poco sviluppo delle scienze naturali in ge- 
nerale, essa rimase stazionaria per venti secoli e più, a se- 
gno che quanto si sapeva sul principiare del secolo scorso 
intorno alla Meteorologia, era già noto agli antichi. 
La Meteorologia, nel vero senso della parola non data, 
che dalla seconda metà del secolo XVIII. A quell’ epoca uo- 
mini di alto ingegno ne posero le basi mediante ricerche 
di grande importanza. Demaison studiò il fenomeno della 
congelazione; de Saussure fece osservazioni sulla tempe- 
ratura, sulla formazione e condensazione dei vapori acquosi 
c sull’elettricità atmosferica; Voita si occupò della forma- 
zione della grandine, Dufay di quella della rugiada; e tale 
fu l’eccitamento destato da questi lavori, che ben presto 
si videro sorgere, come per incanto, numerosi osservato- 
ci meteorologici, nei quali zelanti amanti delle scienze fì- 
siche, muniti di strumenti di precisione, osservarono e re- 
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